Légumes

Les légumes s'avèrent indispensables dans l'alimentation mais aussi stars des jardins et vecteurs de passion pour celui qui s'y intéressera. Faire pousser des légumes demande une connaissance particulière. Qu'il soit de terre ou aérien, le légume a besoin de traitements et de précautions spécifiques.

Pour commencer, il est important de comprendre le cycle de vie de chaque légume. Certains légumes, comme les tomates et les poivrons, ont besoin d'une longue saison de croissance et doivent être commencés à l'intérieur bien avant le dernier gel du printemps. D'autres, comme les radis et les laitues, peuvent être semés directement dans le jardin dès que le sol peut être travaillé.

L'emplacement du jardin est également crucial. La plupart des légumes ont besoin d'au moins 6 à 8 heures de soleil par jour. Certains légumes comme les épinards et la laitue peuvent tolérer plus d'ombre, mais ils ont besoin d'au moins 3 à 4 heures de soleil par jour.

Le sol est un autre facteur important. Les légumes ont besoin d'un sol bien drainé et riche en matière organique. Il peut être nécessaire d'ajouter du compost ou d'autres amendements pour améliorer la structure et la fertilité du sol.

Enfin, l'arrosage est essentiel. Les légumes ont besoin d'un approvisionnement régulier en eau, surtout pendant les périodes de sécheresse. Cependant, un arrosage excessif peut entraîner des maladies et la pourriture des racines. Il est donc important de trouver le bon équilibre.

Légumes feuilles

Avec les légumes feuilles, l'organe végétal récolté en vue de la consommation est la feuille. On cultive ces plantes essentiellement pour leurs feuilles qui peuvent servir de condiments entre autres usages. Les légumes feuilles sont répartis dans une variété de familles dont les Astéracées (comme les endives et cardons), les Brassicacées (choux, laitues...), les Chénopodiacées (épinards, bettes, etc.).

Légumes fleurs

Bien qu'ils aient d'autres parties intéressantes (leurs tiges entres autres), les légumes fleurs sont cultivées pour leurs inflorescences si bonnes à déguster.

Légumes bulbes

Fréquemment utilisés comme condiments, les bulbes sont généralement des pousses souterraines qui possèdent des feuilles modifiées dans lesquelles sont stockés les nutriments. Dans cette catégorie, on trouve des monocotylédones qui sont en général de vrais bulbes appartenant à diverses familles : Liliacées, Alliacées, Amaryllicées ... On y classe aussi les cormes (dont le glaïeul et le crocus) ayant certes la forme de bulbes mais qui sont en fait des tiges enrobées de tuniques.

Légumes fruits

Alors qu'elles constituent des fruits au sens botanique, certaines plantes sont plutôt consommées en tant que légumes. On les classe ainsi dans la catégorie des légumes fruits. Outre la tomate qui constitue un exemple patent, on trouve l'aubergine, le concombre et le gombo entre autres.

Légumes tubercules

Se distinguant par une indéniable teneur en inuline ou en amidon (réserves en glucides utiles à la plante), les tubérisation de tiges souterraines forment des tubercules qui, une fois à maturité, sont récoltés puis consommés en tant que légumes. On les appelle légumes tubercules ou simplement tubercules.

Légumes racines

Un légume-racine est un organe souterrain d'une plante qui est récolté pour être consommé en tant que légume. Dans la catégorie des légume-racines, se trouvent non seulement de véritables racines c'est-à-dire celles qui fixent et aliment la plante (salsifis, scorsonère d'Espagne...), mais aussi des tiges ou des racines modifiées en petits tubercules chargés d'emmagasiner les réserves de la plante (carotte, pomme de terre, céleri-rave...).

Légumes gousses

Dans un légume à gousse, la partie consommée est l'intérieur de la gousse. C'est le cas entre autres de l'arachide (cacahuète ou pistache de terre), du soja, des pois gourmands et du haricot vert.