Conserver le navet
Plante potagère cultivée pour sa racine charnue, le navet est abondant sur les étals entre octobre et avril. Ce légume très peu calorifique (18 kcal pour 100 grammes) et riche en fibres, facilite le transit intestinal et est bénéfique au système nerveux, en raison de son exceptionnelle richesse en vitamines B. Afin de contourner sa raréfaction et jouir pleinement de sa richesse tout au long de l'année, il peut s'avérer utile de le conserver. Au nombre de ses méthodes de conservation les plus fréquentes, on distingue la congélation et la mise en conserve.
Pour la congélation, il est recommandé de blanchir les navets avant de les congeler. Cela consiste à les plonger quelques minutes dans de l'eau bouillante, puis à les refroidir rapidement dans de l'eau glacée. Cette étape permet de préserver la couleur, la texture et la saveur des navets. Une fois blanchis, ils peuvent être mis dans des sacs de congélation et conservés au congélateur pendant plusieurs mois.
La mise en conserve, quant à elle, implique de stériliser les navets dans des bocaux hermétiques. Les navets sont d'abord blanchis, puis placés dans des bocaux avec de l'eau salée ou une saumure. Les bocaux sont ensuite scellés et chauffés à une certaine température pour tuer les bactéries et autres micro-organismes. Une fois refroidis, les bocaux peuvent être stockés dans un endroit frais et sombre pendant un an ou plus.
Il est également possible de conserver les navets dans un endroit frais et sombre, comme une cave ou un cellier. Les navets doivent être stockés dans un endroit sec pour éviter la pourriture. Ils peuvent être enveloppés dans du papier journal ou du papier kraft pour les protéger de la lumière et de l'humidité. Cette méthode de conservation peut permettre de garder les navets pendant plusieurs semaines à quelques mois.
Choisir et préparer les navets à congeler
Les navets se récoltent lorsque la racine a entre 5 et 10 cm de diamètre. Les racines trop matures sont fibreuses et ont une saveur trop prononcée. Pour la conservation, il faudra choisir des navets de taille moyenne, à chair ferme et ayant une saveur douce. A l'aide d'une brosse à légumes, toute la terre attachée au légume devra être retirée. Les navets se stockent 2 à 3 semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur. Au-delà de cette période, ils deviennent mous et filandreux. Afin d'éviter toute intoxications, les navets devront être isolés de la viande crue et des jus de viande.
Congélation du navet pour une conservation optimale
La congélation est l'une des options les plus abordables. Dans un premier temps, les navets sont lavés, pelés et coupés en dés de 1 cm de côté. Ensuite on les fait blanchir dans de l'eau bouillante pendant 2 minutes, puis on les refroidit rapidement. Une fois égouttés, les morceaux de navets sont emballés dans des sacs de congélation hermétiques et rangés au congélateur à (-18°C). Une seconde méthode consiste à frire grossièrement les navets, puis à les blanchir pendant 3 minutes à la vapeur. Les morceaux sont ensuite refroidis, puis conditionnés dans des sacs de congélation étanches. L'air est expulsé en pressant les sacs, et ces derniers sont, par la suite, conservés au congélateur. La congélation permet de conserver le navet sur une année.
Mise en conserve du navet: procédure détaillée
Les navets peuvent être mis en conserve, mais une mauvaise application de cette technique conduit généralement à une décoloration et au développent d'une saveur corsée, une fois mis en conserve. Pour la mise en conserve, les navets sont soigneusement lavés, épluchés et découpés en tranches ou en dés. Les morceaux sont mis dans une casserole avec de l'eau, et on fait bouillir le tout durant 5 minutes. Une fois cuits, les morceaux sont empilés à chaud dans un bocal préalablement stérilisé. On y ajoute une demi-cuillerée à café de sel marin, une cuillerée à soupe de vinaigre ou de cidre et 2 cuillerées à soupe de sucre.