Légumes feuilles

Avec les légumes feuilles, l'organe végétal récolté en vue de la consommation est la feuille. On cultive ces plantes essentiellement pour leurs feuilles qui peuvent servir de condiments entre autres usages. Les légumes feuilles sont répartis dans une variété de familles dont les Astéracées (comme les endives et cardons), les Brassicacées (choux, laitues...), les Chénopodiacées (épinards, bettes, etc.).

Les légumes feuilles sont généralement riches en vitamines, minéraux et fibres, mais faibles en calories, ce qui en fait un choix alimentaire sain. Ils sont également très polyvalents en cuisine, pouvant être consommés crus en salade, cuits à la vapeur, sautés, grillés ou incorporés dans une variété de plats.

Parmi les autres légumes feuilles populaires, on trouve les épinards, le chou frisé, la roquette, le cresson, le chou vert, le chou de Bruxelles, le bok choy et la moutarde. Chacun a un goût unique et peut être utilisé de différentes manières en cuisine. Par exemple, le chou frisé peut être utilisé dans les soupes et les ragoûts, tandis que la roquette est souvent utilisée dans les salades et les sandwiches.

En outre, de nombreux légumes feuilles sont également utilisés dans la médecine traditionnelle pour leurs propriétés curatives. Par exemple, le chou est souvent utilisé pour soulager l'inflammation, tandis que l'épinard est connu pour sa teneur élevée en fer et en vitamine K.

Épinard

Dans la famille des Chénopodiacées, on trouve l'épinard, scientifiquement appelé Spinacia oleracea, une plante potagère annuelle ou bisannuelle qui serait originaire d'Iran et cultivée aujourd'hui dans toutes les régions tempérées. Il s'agit d'une plante dite dioïque, en ce sens que ses pieds peuvent porter des fleurs femelles ou des fleurs mâles. Les feuilles d'épinard se reconnaissent par leur apparence lisses ou cloquées et leur couleur vert foncé. Cette plante a été rendue célèbre par le célèbre dessin animé Popeye et sa culture est répandue pour ses bonnes qualités nutritionnelles et gustatives.

Côtes de Bettes

Dénommée scientifiquement Beta vulgaris, la bette est une plante herbacée bisannuelle identifiée dans la famille des Chénopodiacées et cultivée en tant que plante potagère. Très proche de la betterave, la bette possède des feuilles et des côtes ou cardes consommées comme légumes. Concernant ses feuilles, elles sont charnues, souvent cloquées, se caractérisent par leur grande taille et détiennent un large pétiole. Les fruits produits par la plante ressemblent à des glomérules et contiennent de nombreuses graines brillantes. La bette, souvent appelée côtes de Bettes, poirée, joute ou blette, aurait l'épinard comme cousine et serait dérivée de la betterave maritime.

Cardon

Si vous entendez parler de Chardon d'Espagne, de carde ou de cardonette, sachez qu'il s'agit simplement du cardon, une plante potagère consommée comme légume du fait de ses côtes charnues. Le cardon, Cynara cardunculus, est une plante bisannuelle appartenant à la famille des Astéracées dont le développement se fait en rosette. Sa tige principale est épaisse et peut atteindre 2 mètres de haut. On trouve dans les fleurs du cardon des capitules comestibles à épine robuste et plus petits que ceux de l'artichaut. La plante provient des régions méditerranéennes.

Chou chinois

Commercialisé en Europe et en Amérique du Nord, le chou chinois est originaire de l'Extrême-Orient. Très apprécié en Asie et cultivé en Chine depuis des millénaires, il est également appelé chou de Pékin. Issue de la famille des Brassicacées, cette plante a pour nom latin Brassica rapa.

Chou

Pour désigner de nombreuses plantes de la famille des Brassicacées, on utilise le nom vernaculaire de chou. Il s'agit de légumes comestibles dotés de feuilles super hydrophobes détenant de bonnes capacités autonettoyantes. Le chou commun est l'espèce la plus cultivée et il existe sous plusieurs variétés.

Endive

L'endive est une Astéracée bisannuelle qui est produite comme plante annuelle. L'endive est cultivée pour ses pousses blanchies ou chicons. L'endive (Cichorium endivia) n'est pas à confondre avec l'endive belge, qui est une variété de chicorée. La légende veut que l'endive ait été inventée par un paysan qui voulait dissimuler sa récolte de chicorée.

Poireau

Plusieurs plantes de l'espèce Allium sont appelés poireau, même si ce terme désigne le plus souvent l'Allium porrum qui est la catégorie cultivée et dont il est généralement question lorsqu'on parle de cette plante. Celle-ci est cultivée comme une plante potagère et ses feuilles sont en réalité formées d'une pseudo-tige à la base dénommée fût. Elles sont la plupart du temps de couleur verte sombre ou verte jaunâtre, de forme plate et souvent large et sont consommées en tant que légumes. Le poireau appartient à la famille des Alliacées, anciennement Liliacées, et est originaire de la région méditerranéenne.

Oseille de Guinée

L'oseille de Guinée, encore connue sous le nom de roselle est une plante herbacée appartenant à la famille des Malvacées. En Afrique de l'ouest, le calice coloré de la roselle sert à confectionner une boisson rafraîchissante appelée bissap notamment en Côte d'Ivoire. Le nom scientifique de cette plante dont les feuilles sont consommées comme légumes, est Hibiscus sabdariffa.

Oseille

Très proche de l'épinard, l'oseille ou Rumex L. est une plante herbacée de la famille des Polygonacées, cultivée dans plusieurs régions en tant que plante potagère. Ses feuilles sont comestibles et on en voit assez en Asie septentrionale, en Europe et en Amérique du Nord où la plante pousse à l'état sauvage.

Salades

Dans le domaine du jardinage et de l'horticulture, on utilise le terme salade pour désigner plusieurs espèces de plantes potagères et angiospermes, c'est-à-dire ayant les graines enfermées dans un ovaire clos. Elles sont consommées en tant que légumes-feuilles à travers un plat froid du même nom, faisant référence en réalité au terme « salade verte ». Les variétés de salade sont nombreuses et représentent de véritables délices pour les fins gourmets.

Tétragone

La tétragone est une plante angiosperme existant à travers près de 50 espèces. Elle est originaire des régions subtropicales et tempérées de l'hémisphère sud, particulièrement de la Nouvelle-Zélande. On la surnomme l'« épinard de Nouvelle-Zélande » du fait de sa proximité avec l'épinard. Il faut cependant indiquer que sur le plan botanique, les deux plantes sont totalement différentes. En effet la tétragone appartient à la famille des Aizoacées alors que l'épinard est plutôt du genre Spinacia. En dehors de la Nouvelle-Zélande, la tétragone se trouve en grand nombre au Chili, en Chine, en Australie et en Afrique du Sud.

Rhubarbe

Plante vigoureuse des régions tempérées, la rhubarbe appartient à la famille de Polygonacées et se reconnaît par ses grandes feuilles généralement pétiolées, triangulaires ou gaufrées. Elle provient du nord de l'Asie et était plus utilisée à l'origine comme plante médicinale et ornementale, notamment en Chine. C'est au cours du XVIIIe siècle que les hommes ont commencé à la cultiver et à la consommer en tant que plante potagère.