Pommes de terre

Tubercule produit par une espèce de Solanacées dénommée Solanum tuberosum, la pomme de terre ou patate est originaire de la cordillère des Andes, dans le sud-ouest de l'Amérique du sud. C'est vers la fin du XVIe siècle que la plante est introduite en Europe, après la découverte de l'Amérique. Le terme « pomme de terre » désigne à la fois le tubercule et la plante herbacée à partir de laquelle il est obtenu. Sa culture se réalise aujourd'hui dans plus de 150 pays du monde.

La pomme de terre est un aliment de base dans de nombreux pays et est consommée de diverses manières : bouillie, frite, cuite au four, en purée, etc. Elle est également utilisée dans la fabrication de nombreux produits alimentaires transformés, tels que les chips, les frites surgelées, les gnocchis, et même certaines sortes de pain.

En plus de son utilisation culinaire, la pomme de terre a également des applications industrielles. Par exemple, l'amidon de pomme de terre est utilisé dans l'industrie du papier, du textile et de la colle. De plus, certaines variétés de pommes de terre sont cultivées spécifiquement pour la production d'alcool, comme la vodka ou certains types de bière.

La culture de la pomme de terre est relativement simple, ce qui contribue à sa popularité. Elle peut pousser dans une variété de climats et de types de sol, bien qu'elle préfère un sol bien drainé et un climat tempéré. La plante est généralement plantée au printemps et récoltée à l'automne.

Variétés de pommes de terre: Précoces, semi-tardives, tardives

Il est quasiment impossible de dresser une liste complète des espèces de pommes de terre puisqu'on en dénombre plus de 3 000 dans le monde, avec certaines variétés non utilisées pour l'alimentation. Mais la plupart du temps, on tient compte de la consistante de la chair du tubercule et des modes de culture pour les distinguer. Ainsi, il existe 3 catégories de pommes de terre dont les précoces, les semi-tardives et les tardives ou pommes de terre de conservation.

Conservation des pommes de terre : conseils pratiques

Les variétés précoces doivent être consommées dans les heures qui suivent leur arrachage, leur récolte. Pour les autres, une conservation sur une longue période peut se faire. On peut par exemple placer les tubercules sur des clayettes, dans un local aéré, frais sec et à l'abri de la lumière. Toutefois, il faut avoir la certitude que les pommes de terre ont bien séché avant toute conservation de ce genre.

Alternariose de la pomme de terre

Provoquant des dégâts considérables, l'alternariose de la pomme de terre préoccupe de plus en plus les producteurs de ce tubercule ces dernières années. C'est une maladie causée par la sénescence des plants et aussi par différentes réalités climatiques. Les cas dépendent en effet du niveau de la température, de la fréquence des rosées la nuit et de l'alternance humidité et ensoleillement. L'alternariose de la pomme de terre est engendrée par un duo de champignons.

Cercosporiose de la pomme de terre

L'appétence des micro-organismes pour la pomme de terre se manifeste par la survenue de diverses pathologies au nombre desquelles figurent la cercosporiose. Des conditions climatiques particulières, notamment la prédominance des périodes chaudes et humides favorisent l'apparition de cette pathologie à souche fongique.

Cuisson des pommes de terre

Cuire la pomme de terre peut se faire de différentes manières. On apprécie bien leurs frites toutefois, ces légumes aux rhizomes tuberculés se cuisent bien à l'eau, à la vapeur et au four entre autres. Il est possible d'en faire des chips. Sans avoir la prétention d'être exhaustif, ce dossier traite diverses formes de cuisson de la pomme de terre.

Congeler les pommes de terre

La pomme de terre, communément appelée patate, est le tubercule d'une plante appartenant à l'espèce Solanum tuberosum. Elle fait partie intégrante des légumes et des féculents. C'est l'un des aliments les plus consommés dans le monde. Il existe plus d'une centaine de variétés de pomme de terre. Mais, on les classifie généralement en deux catégories: les pommes de terre précoces ou primeurs (Île de Ré, bonnotte de Noirmoutier, Ratte) cultivées début mars et les pommes de terre de conservation ou tardives cultivées entre avril et mai.

Conservation de la pomme de terre

La réussite de la conservation des pommes de terre dépend de l'usage escompté. Les méthodes de conservation élémentaires telles que la réfrigération fournissent des pommes de terre entières adaptées à n'importe quelle recette, mais le caractère extrêmement périssable de la pomme de terre limite leur utilisation dans le temps. Les méthodes de conservation à long terme, quant à elles, limitent les choix d'utilisation future.

Charbon de la pomme de terre

Originaires des pays de l'Amérique situés en partie sur la cordillère des Andes, le charbon de la pomme de terre est une pathologie fongique. Complexe et insidieuse, elle est caractérisée par l'absence de symptômes dans la partie aérienne de la plante et par de multiples voies de propagation.

Culture de la pomme de terre

Pour cultiver la pomme de terre, les tubercules sont placés dans des trous de 10 cm de profondeur avec un écart de 40 cm entre deux trous. Il faut ensuite veiller à ce qu'ils soient disposés sur des lignes séparées de 70 cm. Après cette semence, les trous doivent être bouchés en veillant à ce que les germes ne soient pas cassés. Ces germes en question doivent nécessairement être dirigés vers le haut. Une quinzaine de jour après, il faut combler ces trous jusqu'à la surface sans toutefois trop tasser. Pour une bonne exploitation de sa surface de culture, il est bon de prévoir 40 plants pour 10 m2.

Doryphore de la pomme de terre

Le doryphore (Leptinotarsa decemlineata) commun jaune à rayures noires, insecte très familier pour les jardiniers amateurs, est le plus grand ravageur de la pomme de terre. Le scarabée rayé et sa larve rouge tachetée de noir, se nourrissent tous deux de feuilles de pommes de terre. Leur dommage peut réduire considérablement le rendement et même tuer les plantes. En plus de la pomme de terre, le doryphore peut s'attaquer à la tomate, à l'aubergine et au poivron.

Mildiou de la pomme de terre

Le mildiou de la pomme de terre est causé par un champignon phytopathogène nommé Phytophthora infestans. Cette maladie est la cause principale de la famine, qui a frappé les Européens en 1840 et a conduit à l'immigration massive des Irlandais aux Etats-Unis.

Maladies de la pomme de terre

La pomme de terre peut être affectée par plus d'une centaine de pathologies végétales et épidémiologiques. Une gamme variée de virus, de bactéries et bien d'agents pathogènes peuvent gravement nuire à la croissance végétative et réduire considérablement la productivité de la plante. Ces micro-organismes néfastes ont également des conséquences négatives au niveau de l'aspect et de la qualité des tubercules. Les pathologies les plus courantes sont essentiellement d'ordre viral, bactérien et fongique.

Flétrissement bactérien de la pomme de terre

Le flétrissement bactérien de la pomme de terre, connu encore sous le nom de pourriture annulaire de la pomme de terre, est une maladie bactérienne causée par Clavibacter michiganensis sepedonicus. Cette maladie qui s'attaque aux feuilles et aux tubercules, est répandue en Amérique du Nord et en Russie où elle occasionne de nombreux dégâts.

Jambe noire de la pomme de terre

La jambe noire est une maladie causée par une bactérie nommée Erwinia carotovora ssp. Carotovora. Cette maladie, qui attaque les tiges, se manifeste généralement au jeune âge.

Pourriture blanche de la pomme de terre

Les champs de pomme de terre peuvent infectés par une pathologie végétale particulièrement dévastatrice dénommée la pourriture blanche. Une forte humidité au niveau du sol et la prédominance d'une température comprise entre 10 et 20°C sont des conditions climatiques qui favorisent l'apparition et le développement de cette pathologie fongique.

Pourriture du collet

Le collet, cette partie de la plante qui est circonscrite entre la tige et les racines, peut être en état de décomposition sous l'action néfaste de divers agents pathogènes. Cette pourriture du collet est manifeste au niveau de la pomme de terre lorsque la plante est affectée par des micro-organismes nuisibles, notamment des champignons.

Pourriture noire de la pomme de terre

Des conditions climatiques particulières peuvent affecter la pomme de terre et précipiter l'apparition d'une pathologie. Une température élevée comprise entre 20 et 25° C et l'alternance des phases d'ensoleillement et d'humidité peuvent ainsi enclencher la survenue de la pourriture noire de la pomme de terre. Il s'agit d'une pathologie végétale à souche fongique.

Recettes de cuisine à base de pommes de terre

Frits, bouillis ou cuits au four, les tubercules frais de pomme de terre peuvent être consommés sous forme de boulettes, purée, gratins, frites ou beignets. On peut s'en délecter en concoctant plusieurs recettes de cuisine comme une salade de pomme de terre, dans laquelle d'autres ingrédients figurent.

Transformation de la pomme de terre en industrie agroalimentaire

Les industries alimentaires transforment la pomme de terre qu'on retrouve dans les surfaces de consommation en version surgelée à partir de laquelle les frites servies dans les restaurants sont généralement préparées. En plus de ces frites industrielles, il existe aussi des chips faites à base de ce tubercule. La pomme de terre subie en outre une transformation en vue d'être utilisée pour nourrir les porcs, les poulets, les vaches et plusieurs autres animaux des élevages.