Solanacées

La famille des Solanacées est une famille de plantes dicotylédones qui comprend environ 98 genres et plus de 2 700 espèces. Parmi les espèces les plus connues, on trouve la pomme de terre, la tomate, l'aubergine, le poivron, le piment, le tabac et la belladone. Ces plantes sont largement cultivées dans le monde entier pour leurs fruits, leurs tubercules ou comme plantes ornementales.

Les Solanacées sont généralement des plantes herbacées ou des arbustes, mais certaines espèces peuvent prendre la forme d'arbres ou de lianes. Elles sont caractérisées par leurs fleurs à cinq pétales et leurs fruits qui sont généralement des baies ou des capsules.

Bien que de nombreuses Solanacées soient bénéfiques pour l'homme, certaines peuvent être toxiques. Par exemple, la belladone est une plante très toxique qui a été utilisée à des fins médicinales et cosmétiques, mais qui peut être mortelle si elle est ingérée en grande quantité. De même, les feuilles et les tiges de la pomme de terre contiennent des alcaloïdes toxiques et ne doivent pas être consommées.

Alkékenge

Dans le genre physalis, on trouve l'alkékenge, une plante vivace à racines traçantes de la famille des Solanacées. Selon une conception étroite, l'alkékenge permet de désigner la « lanterne chinoise », une plante ornementale à fruit contenu dans une enveloppe de couleur orange vif. Mais populairement, c'est un terme qui peut évoquer toute plante du genre physalis. L'alkékenge est aussi appelé «coqueret alkékenge», «cerise d'hiver» ou «amour-en-cage».

Belladone

La belladone, ou Atropa belladonna, fait partie des plantes herbacées vivaces de la famille des Solanacées. Elle est aussi appelée « Belle dame », « Cerise du diable» ou encore « Herbe empoisonnée ». La belladone est une plante toxique qui pousse fréquemment en bordure des forêts et dans les décombres ou lieux abandonnés. Toutes ces parties sont en effet dangereuses pour l'homme. Le nom « belladone » vient du fait que les Romaines se servaient du suc des baies de la plante pour dilater la pupille de leurs yeux. Cette application donnait de l'intensité à leur regard. « Belladone » est ainsi la contraction de « bella donna » qui signifie « belle dame ».

Aubergine africaine

Solanum macrocarpum est le nom botanique d'une espèce d'aubergine appartenant à la famille de Solanacées. Cette espèce est principalement cultivée en Afrique pour ses fruits, ses feuilles et à des fins médicinales. Elle a pour nom vernaculaire gboma en Afrique de l'Ouest.

Aubergine

L'aubergine, de son scientifique Solanum melongena, est une plante potagère qui produit un légume du même nom. La plante appartient à la famille des Solanacées, famille qui regroupe la pomme de terre, le piment et le poivron. Plante connue depuis les temps anciens, l'aubergine dérive d'une espèce sauvage dénommée Solanum incanum. Les sélections successives depuis le XIVème siècle ont produit un gros fruit allongé. Les variétés actuellement cultivées proviennent des régions méridionales de l'Asie. En Afrique, on cultive certaines espèces apparentées à l'aubergine : Solanum aethiopicum et S. macrocarpum.

Datura

Le datura est une plante de la famille des Solanacées qui provoque des effets psychotropes notables à la suite de sa consommation. Il est répandu au Mexique et dans le sud-ouest des Etats-Unis. De nombreuses espèces de datura sont cultivées et naturalisées dans les zones tropicales et tempérées du monde. La majorité des plantes du genre datura est vénéneuse. Toutefois, ces végétaux sont d'une grande utilité dans la sphère pharmacologique. L'une des espèces les plus connues en Europe est le Datura stramonium qu'on appelle aussi « trompette des anges » ou « pomme épineuse ».

Datura stramoine

Le datura stramoine est une plante dicotylédone de la famille des Solanacées. Son nom scientifique est Datura stramonium. C'est une plante adventice qu'on désigne aussi par plusieurs noms vernaculaires comme « herbe des sorciers », « pomme épineuse » et « chasse taupes ».

Mandragore

La mandragore ou Mandragora officinarum est une plante qui a des propriétés psychotropes élevées. Il s'agit d'une plante herbacée vivace de la famille des Solanacées aujourd'hui très rare, même dans son aire d'origine à savoir le bassin méditerranéen. Également appelée Mandragore officinale, la mandragore pousse le plus souvent dans les oliveraies, les bois ouverts, les bords de routes, les jachères et les ruines.

Morelle de Balbis

Appelée très souvent Morelle à feuille de Sisymbrium ou Tomate Litchi, la morelle de Balbis est une plante herbacée originaire de l'Amérique centrale. Elle appartient à la famille des Solanacées, particulièrement au genre Solanum auquel appartient d'autres célèbres plantes comme la tomate, l'aubergine et la pomme de terre. La morelle de Balbis a des formes variables et peut faire jusqu'à 1,5 m de haut. On découvre des épines à sa partie aérienne. Le fruit issu de la plante est une baie globuleuse de couleur rouge dont la protection est assurée par lesdites épines. La plante se reconnaît par ses feuilles lancéolées et lobées. Ses fruits ressemblent de près à la tomate cerise et ont une saveur sucrée.

Pepino

Originaire de l'Amérique du sud, le pepino ou Solanum Muricatum est une plante vivace de la famille des Solanacées. En plus de son lieu d'origine, sa culture est répandue en Australie, aux Îles Canaries et en Nouvelle-Zélande. Appelé aussi Morelle de Wallis ou poire melon, le pepino a, ces dernières années, une bonne popularité parmi les fruitiers exotiques.

Morelle noire

La morelle noire est une plante dicotylédone de la famille des Solanacées. On la considère comme une adventice. A défaut d'évoquer cette plante par son nom commun, son appellation scientifique Solanum nigrum est souvent utilisée, de même que ses nombreux noms vernaculaires comme « Cassis », « herbe à la pourrie » ou « couille-de-coq ».

Piment

De couleur rouge, vert, orange ou jaune, le piment est une plante du genre Capsicum logée dans la famille des Solanacées. On le recherche principalement pour son goût piquant, même si c'est parfois pour son parfum qu'il est cuisiné. Le piment est originaire de l'Amérique centrale et l'Amérique du sud. Dans certaines régions comme le Canada, on utilise le terme « piment » pour faire référence au poivron.

Pommes de terre

Tubercule produit par une espèce de Solanacées dénommée Solanum tuberosum, la pomme de terre ou patate est originaire de la cordillère des Andes, dans le sud-ouest de l'Amérique du sud. C'est vers la fin du XVIe siècle que la plante est introduite en Europe, après la découverte de l'Amérique. Le terme « pomme de terre » désigne à la fois le tubercule et la plante herbacée à partir de laquelle il est obtenu. Sa culture se réalise aujourd'hui dans plus de 150 pays du monde.

Tomate

Originaire du nord-ouest de l'Amérique du Sud, la tomate ou Solanum lycopersicum, est une plante herbacée de la famille des Solanacées consommée aux 4 coins du monde. Elle est régulièrement intégrée dans l'alimentation humaine à travers plusieurs recettes culinaires et sous diverses élaborations industrielles, et est considérée comme le premier légume mondial en volume de production.

Tamarillo

Le Solanum betaceum est le nom scientifique du tamarillo, une plante du genre Solanum appartenant à la famille des Solanacées. Cette plante est originaire de la cordillère des Andes, en Amérique du sud, et sa production est développée en Équateur, en Colombie et dans plusieurs autres régions chaudes. Le tamarillo ressemble beaucoup à la tomate, ce qui lui a valu le nom de « tomate en arbre ». Il est aussi appelé « tomate arbuste » et « prune du Japon ».

Stramoine

La stramoine, de son nom scientifique Datura stramonium est une plante de la famille des Solanacées, à laquelle appartiennent l'aubergine et de la pomme de terre. Cette plante, également connue sous les appellations de Datura officinal et stramoine commune, est originaire du Mexique, mais elle est aujourd'hui naturalisée dans de nombreuses autres régions. Elle a plusieurs noms vernaculaires dont « trompette de la mort », « herbe Jimson », « trompette des anges », « herbe du diable » ou encore « herbe aux fous ».

Douce amère

La douce-amère est une plante herbacée vivace. Les autres appellations communes de cette plante, sont à la fois diverses et variées : la morelle grimpante, la réglisse sauvage, la vigne de Judée, la mère douce, le bois doux, l'herbe à la fièvre ou encore l'argolisse sauvage. La plante appartient à la famille botanique des Solanacées. Le nom scientifique de la douce-amère est Solanum dulcamara. Elle croīt dans les jardins, les décombres, les fossés humides, les haies, sur le bord des ruisseaux, le long des cours d'eau, au pied des vieux murs et dans les hauteurs jusqu'à 1 700 mètres d'altitude. Elle fleurit au cours des mois de juillet, d'août et de septembre.