Congeler les pommes de terre

La pomme de terre, communément appelée patate, est le tubercule d'une plante appartenant à l'espèce Solanum tuberosum. Elle fait partie intégrante des légumes et des féculents. C'est l'un des aliments les plus consommés dans le monde. Il existe plus d'une centaine de variétés de pomme de terre. Mais, on les classifie généralement en deux catégories: les pommes de terre précoces ou primeurs (Île de Ré, bonnotte de Noirmoutier, Ratte) cultivées début mars et les pommes de terre de conservation ou tardives cultivées entre avril et mai.

Les récoltes débutent fin mai pour les variétés précoces et s'achève au mois d'octobre en ce qui concerne les variétés tardives. Etant donné que ces légumes ne sont pas produits durant toute l'année, leur conservation est le seul moyen pour pouvoir en profiter aussi longtemps que possible. Différentes techniques sont d'usage pour assurer la conservation des pommes de terre. Toutefois, la congélation demeure la technique la plus efficace pour conserver les pommes de terre pendant une longue période. Avant la congélation, les pommes de terre doivent subir une certaine préparation.

Congeler la purée de pommes de terre

Pour réaliser la purée, les pommes de terre doivent être blanchies dans de l'eau salée. Ensuite, il faut les passer au moulin en y ajoutant du lait et du beurre ou quelques tranches de lardon afin d'améliorer la saveur de la purée. Pour le conditionnement, la purée sera mise soit dans des barquettes en aluminium bien fermées, soit dans des boîtes hermétiques. La purée de pommes de terre se conserve pendant 3 mois au congélateur à une température de (-25°C). Cette purée sert à la confection des gratins et autres recettes.

Pour décongeler la purée de pommes de terre, il est recommandé de la laisser décongeler au réfrigérateur pendant plusieurs heures ou toute la nuit. Une fois décongelée, elle peut être réchauffée à la casserole ou au micro-ondes. Il est important de bien remuer la purée pendant le réchauffement pour éviter qu'elle ne brûle ou ne sèche. Si la purée semble trop épaisse après la décongélation, un peu de lait ou de beurre peut être ajouté pour retrouver la consistance désirée. Il est également possible de la réutiliser dans des recettes comme des galettes de pommes de terre ou des soupes.

Congeler les pommes de terre entières ou en morceaux

Les pommes de terre blanchies peuvent être congelées en entier ou en morceaux (rondelles). Mais, il faudra éviter de les découper en petits morceaux. Lorsque les pommes entières ou en tranches sont devenues sèches, il faut les disposer dans des sacs de congélation bien fermés et vides d'air. Elles peuvent aussi être stockées dans des récipients de congélation. Toutefois, il est recommandé de mettre dans chaque sachet la quantité nécessaire pour faire un repas. Par ce procédé, les pommes de terre se conservent au congélateur à une température de (-25°C) pendant une année.

Il est important de noter que les pommes de terre congelées ne doivent pas être décongelées avant la cuisson. Elles doivent être cuites directement à partir de leur état congelé. Cela permet de maintenir leur texture et leur saveur. Les pommes de terre congelées peuvent être utilisées dans une variété de recettes, y compris les soupes, les ragoûts, les gratins et les frites. Cependant, elles ne sont pas recommandées pour les salades de pommes de terre ou les plats qui nécessitent des pommes de terre crues, car la congélation modifie la texture des pommes de terre.

Congélation des frites de pomme de terre

Les frites sont faites à partir de pommes de terre non cuites. Il faudra donc éviter de les blanchir avant de les frire. Après l'épluchage, le découpage des pommes de terre en tranche, il faut les laver à l'eau froide et bien les faire sécher. Ensuite, elles sont précuites avec de l'huile jusqu'à ce qu'elles deviennent blondes, puis on les retire du feu. Une fois égouttées, il faut les mettre dans des sacs de congélation en évitant de trop les remplir et les stocker au congélateur à une température de (-25°C). Les frites pourront ainsi être conservées pendant un mois.

Pour les utiliser, il n'est pas nécessaire de les décongeler. Il suffit de les plonger directement dans l'huile chaude jusqu'à ce qu'elles soient dorées et croustillantes. Cela permet de conserver la texture et le goût des frites fraîches. Il est important de noter que la congélation ne prolonge pas indéfiniment la durée de vie des frites, mais elle permet de les conserver plus longtemps sans perte de qualité. Il est recommandé de consommer les frites congelées dans le mois suivant leur congélation pour profiter de leur meilleure saveur.

Décongélation et emploi des pommes de terre congelées

Pour préserver la texture et la saveur des pommes de terre, il est conseillé de faire la décongélation au réfrigérateur ou au four à micro-ondes. Il est déconseillé de les décongeler à la température ambiante. Les pommes de terre décongelées pourront servir à la réalisation de recettes comme les pommes de terre à l'étouffées, les pommes de terre en papillote, les pommes de terre rôties au miel et romarin ou la Charlotte de pommes de terre-saumon, cœur coulant comté.

Elles peuvent également être utilisées pour préparer des soupes, des gratins, des purées ou des galettes de pommes de terre. Pour les recettes qui nécessitent une cuisson plus longue, comme les ragoûts ou les soupes, il n'est pas nécessaire de décongeler les pommes de terre avant de les ajouter à la recette. Pour les recettes qui nécessitent une cuisson plus rapide, comme les frites ou les pommes de terre rissolées, il est préférable de les décongeler complètement avant de les cuire. Il est important de noter que les pommes de terre décongelées peuvent libérer plus d'eau que les pommes de terre fraîches, il peut donc être nécessaire d'ajuster les quantités de liquide dans la recette.

Préparer les pommes de terre à congeler

Un bon choix des pommes de terre est une condition nécessaire pour la réussite de la congélation. Une pomme de terre est de bonne qualité lorsqu'elle est bien ferme et ne comporte ni tâches ni rides. Une fois ce choix fait, il faut alors procéder au lavage des pommes de terre en les frottant avec une brosse à poils rigides afin d'ôter toute saleté et débris. Les pommes de terre devront être bien pelées à l'aide d'un éplucheur. Mais bien avant de les peler, il faudra les immerger dans un récipient d'eau glacée afin qu'elles ne changent pas de coloration.

Après l'épluchage, Il faut aussi enlever les chairs vertes qui pourraient se former parce qu'elles contiennent des toxines nuisibles à la santé de l'homme. La congélation des pommes de terre crues étant fortement déconseillée, il est donc nécessaire de les blanchir, c'est-à-dire les précuire. Mais avant, il faudra prendre le soin de couper les plus grosses en deux. Le blanchiment consiste à mettre ces légumes dans de l'eau bouillante pendant 3 à 5 minutes, afin de les nettoyer et de préserver leur saveur et leur couleur. Une fois retirées du bouillon, les pommes de terre seront mises dans de l'eau glacée durant une dizaine de minutes. Enfin, il faut les égoutter et procéder au séchage pour éviter qu'elles ne collent.

Conservation de la pomme de terre

La réussite de la conservation des pommes de terre dépend de l'usage escompté. Les méthodes de conservation élémentaires telles que la réfrigération fournissent des pommes de terre entières adaptées à n'importe quelle recette, mais le caractère extrêmement périssable de la pomme de terre limite leur utilisation dans le temps. Les méthodes de conservation à long terme, quant à elles, limitent les choix d'utilisation future.