Conserver l’épinard

L'épinard est un légume-feuille ayant une valeur nutritive très élevée. En plus d'être riche en antioxydants, en particulier lorsqu'il est consommé frais, cuit à la vapeur, ou rapidement bouilli, il s'avère une source importante de vitamines A, C, E, K, B2 et B6. C'est de l'épinard que la vitamine B9 fut extraite, pour la première fois en 1941.

Très riche en minéraux, l'épinard contient du magnésium, du manganèse, du calcium, du potassium, du cuivre, du phosphore, du zinc et du sélénium. Ce légume d'exception est également riche en oméga-3 et en protéines.

Cependant l'épinard est un légume très fragile, qui ne se conserve que quelques jours au réfrigérateur. La congélation et la mise en conserve demeurent les meilleures alternatives pour préserver son exceptionnelle valeur nutritive.

Mise en conserve de l'épinard à l'eau salée

L'épinard se cueille un mois après le semis. Seules les feuilles tendres doivent être cueillies. Juste avant le processus de mise en conserve, les épinards doivent être rincés à l'eau claire, puis égouttées. Ensuite, les feuilles d'épinard fraîchement cueillies sont blanchies dans de l'eau bouillante salée durant 3 minutes. Cette technique permet au produit de conserver son goût, sa couleur et sa texture. Les feuilles blanchies sont égouttées sur une passoire par la suite. Puis, elles sont placées dans des bocaux stérilisés au préalable. Après cela, le bocal est rempli d'eau salée. La saumure s'obtient en mélangeant 25 grammes de sel à un litre d'eau. Enfin, on scelle les bocaux, puis on procède à la pasteurisation. L'épinard ainsi traité peut se conserver durant un an.