Cornichons

Cultivé pour son fruit généralement récolté avant maturité, le cornichon, scientifiquement appelé Cucumis sativus, est une plante herbacée de la famille des Cucurbitacées, dont la consommation se fait le plus souvent sous forme de condiment. Les femelles de la plante engendrent un fruit charnu et allongé parfois recouvert de petites épines et dont il est généralement question à l'évocation du terme cornichon. La plante, de laquelle des fleurs jaunes unisexuées sont issues, est originaire de l'Inde.

Le cornichon est cultivé dans de nombreux pays du monde, mais principalement en Inde, en Chine et aux États-Unis. Il est généralement récolté à la main lorsque les fruits sont encore petits et verts. Après la récolte, les cornichons sont généralement marinés dans une solution de vinaigre, de sel et d'épices pour leur donner leur goût distinctif. Ils sont ensuite emballés dans des bocaux en verre pour la conservation. Les cornichons sont souvent utilisés comme garniture ou ajoutés aux salades, aux sandwiches et aux hamburgers pour leur saveur aigre-douce. Ils sont également une excellente source de vitamine K et contiennent de petites quantités de vitamines A et C.

Variétés de cornichons

Les variétés de cornichons sont très nombreuses et peuvent se regrouper en trois grandes catégories :

Culture des cornichons

La culture des cornichons peut se faire en godet à chaud ou en pleine terre. Les plants doivent être plantés à 60 cm de distance les uns des autres et enfouis à 1 cm de profondeur. Concernant les semis en pleine terre, on peut utiliser 5 à 6 graines à disposer dans des poquets. Pour une culture de bonne qualité, il est conseillé de pincer la plante dès qu'elle est bien installée. Il est nécessaire d'arroser régulièrement le cornichon afin qu'il ne soit pas amer. A ce niveau, il faut privilégier les arrosages au goutte-à-goutte.

Conserver les cornichons

Les cornichons sont des légumes qui peuvent être conservés dans du vinaigre pendant six ou huit mois sans altération. Malgré le temps passé, ils restent toujours croquants au moment de les utiliser. Pour préparer ces légumes à ce type de conservation, il faut se munir de quelques éléments essentiels.

Cuisson du cornichon

Ce légume fruit, le cornichon se cuit: au four,à la vapeur,à l'eau entre autre.

Utilisations-cornichons

Le goût du cornichon s'apprécie mieux lorsqu'il est confit au vinaigre ou en crudités. Il donne également de la saveur et du caractère à de la salade parisienne. Le cornichon permet en outre de réaliser plusieurs autres recettes culinaires dont des plats de viandes froides ou des plats de poissons fumés.

Conservation des cornichons

La meilleure façon de conserver les cornichons est de les dégorger et de les mettre dans du vinaigre. De l'oignon grelot, des herbes aromatiques et de l' ail peuvent être ajoutés afin que cette conservation soit une réussite. En outre, les cornichons se conservent mieux après avoir été lacto-fermentés à partir de recettes de sel et d'eau.