Igname

Gros tubercule cultivé dans les régions tropicales, l'igname appartient à la famille des Dioscoréacées et est consommé en tant que légume-racine. Il est bon de savoir que dans la famille des Dioscoréacées, on trouve plusieurs genres dont le Dioscorea dans lequel se trouve le genre du tubercule comestible. L'igname se reconnaît facilement entre plusieurs autres tubercules. Issue de plantes grimpantes, elle est volubile et peut être oblongue, ovoïde, aplatie ou ressemblant à une massue allongée. Les ignames peuvent atteindre 1 m de longueur pour un poids compris généralement entre 3 et 5 kg. Il existe même des tubercules de ce genre allant jusqu'à 15 kg. Au niveau de la chair, elle est généralement blanche ou jaunâtre selon les variétés, avec un goût variable pouvant être sucré, farineux ou de châtaigne.

L'igname est un aliment de base dans de nombreux pays africains, asiatiques et sud-américains. Elle est riche en vitamines C et B, en fibres et en potassium. Elle est également une bonne source de glucides complexes, ce qui en fait un aliment énergétique. L'igname peut être préparée de diverses manières, notamment bouillie, frite, grillée ou cuite au four. Elle est également utilisée dans la préparation de divers plats traditionnels, comme le fufu en Afrique de l'Ouest ou le poi en Polynésie. En outre, certaines variétés d'igname sont utilisées dans la médecine traditionnelle pour leurs propriétés anti-inflammatoires et analgésiques.

Variétés d'ignames : blanche, jaune, d'eau, amère et leurs caractéristiques

Le genre Dioscorea renferme une multitude d'espèces d'ignames, et on estime à environ 10 celles desquelles sont dérivées les ignames comestibles.

Culture, conditions, maladies et récolte de l'igname

La culture de l'igname demande énormément de travail et d'entretien dont le plus important est la formation des monticules ou buttes autour des plants. C'est la partie supérieure du tubercule qui fait office de racine, qui est conservée et plantée dans une butte se trouvant au pied d'un tuteur d'1m 20. Vous avez la possibilité de la couper en 2 ou 3 plants si vous trouvez qu'elle est grosse. Entre chaque butte, veillez à respecter dans tous les sens un espace de 0,80 à 1 m. Attendez juste 1 mois pour voir apparaitre une tige sombre qui se développera rapidement en s'enroulant sur le tuteur.

Cuisson de l'igname

Tubercule très répandu dans les régions tropicales, et notamment en Afrique, l'igname peut être consommé frit, braisé ou cuit à l'eau. Bien entendu, il peut être cuit à la vapeur, au four. On peut même en faire du chips, du foufou et du foutou !

Conservation des ignames : conseils et astuces

Ce tubercule se conserve très bien et il n'y a pas de grandes dispositions particulières à prendre pour cela. Vous devez juste choisir un endroit sec et à l'abri de la lumière. Après les récoltes, d'immenses quantités d'ignames peuvent être conservées dans des “caves” pendant de longs mois.

Importance sociale, culturelle et économique de la consommation de l'igname

Tubercule de grande importance alimentaire en Afrique de l'ouest, l'igname est très estimée dans certaines régions, et ce au plan social, culturel, économique et même religieux. Des cérémonies traditionnelles sont souvent organisées suite aux grandes récoltes et le tubercule est consommé de diverses façons. Il peut être bouilli, grillé ou pilé pour ensuite être dégusté avec une sauce. En Guyane, on fabrique de la bière traditionnelle avec de l'igname.