Viroses végétales

Les viroses constituent une réelle menace pour les cultures maraîchères et horticoles de nombreuses régions du globe. L'on recense à l'heure actuelle plus d'un millier de phytovirus, qui parasitent une grande diversité de végétaux.

Ces virus peuvent causer des dommages considérables aux plantes, allant de la décoloration et du flétrissement des feuilles à la mort de la plante entière. Les symptômes varient en fonction du type de virus et de la plante hôte. Les virus peuvent être transmis par des insectes vecteurs, par le sol, par l'eau ou par contact direct entre les plantes.

La lutte contre les viroses végétales est complexe et nécessite une combinaison de méthodes, y compris l'utilisation de variétés résistantes, la rotation des cultures, l'élimination des plantes infectées et le contrôle des insectes vecteurs. Malgré ces efforts, les viroses restent une préoccupation majeure pour les agriculteurs et les horticulteurs du monde entier.

Symptômes des viroses végétales

Les symptômes des viroses végétales sont extrêmement variables. L'expression de ces symptômes est fonction des variations climatiques, de l'espèce infectée, de sa physiologie et de son état sanitaire. L'un des symptômes les plus caractéristiques des viroses est la mosaïque du feuillage, qui se traduit par une décoloration des jeunes feuilles. Ce symptôme est parfois associé à une déformation des feuilles, qui peuvent, rétrécir, se gaufrer, devenir cloques ou filiformes. Le jaunissement des feuilles âgées est également un symptôme d'une attaque virale.

Structure des phytovirus: Acide nucléique et carapace protéinée

Les virus comptent parmi les organismes vivants les plus rudimentaires. La plupart des phytovirus se résume en un acide nucléique protégé par une carapace. L'acide nucléique porte l'information génétique du virus. La carapace est, quant à elle, constituée de protéines. En fonction du type d'acide nucléique, on distingue deux catégories de phytovirus, à savoir les virus à ADN et les Virus à ARN. Les virus ne peuvent survivre en dehors d'un organisme vivant. Ce sont exclusivement des parasites. Ils ne peuvent également se reproduire eux-mêmes. Pour se multiplier, ils se servent de la machinerie des cellules, qu'ils infectent.

Taches bronzées de la tomate

Il n'est pas rare de voir sur des tomates impropres à la consommation des taches bronzées. Cela est du à un dangereux virus capable de dévaster une récolte entière.

Maladie du swollen

Le swollen shoot ou maladie du gonflement des rameaux est une maladie virale du cacaoyer. Elle est causée par un virus à ADN de la famille des Caulimoviridae. Apparue pour la première fois au Ghana, cette maladie a conduit ce pays à procéder au plus ambitieux et très coûteux programme d'éradication jamais conduit contre une virose végétale. Le swollen shoot est aujourd'hui endémique dans un certain nombre de pays comme le Togo, le Nigéria et le Ghana. Il vient récemment de faire son apparition en Côte d'Ivoire, premier pays producteur de cacao au monde.

Mosaïque du manioc

La mosaïque africaine du manioc ou African Mosaic Disease (AMD) en anglais, est comme son nom l'indique, une pathologie endémique qui sévit particulièrement dans des zones de productions localisées en Afrique. Cette pathologie virale constitue une sérieuse menace qui ravage les plants de manioc et réduit considérablement les rendements.

Tristeza des agrumes

La tristeza est une maladie virale des agrumes transmise par un virus du genre Closterovirus nommé Citrus Tristeza Virus (CTV). La tristeza est la maladie la plupart importante des agrumes au vu des dégâts qu'elle occasionne. Cette pathologie a entraîné la mort de millions d'arbres à travers le monde et elle a rendu des millions d'autres impropres à la production de fruits. Elle doit son nom aux fermiers sud-américains. Tristeza signifie « tristesse » ; appellation tirant son origine du désastre économique qu'elle a occasionné dans les années 30.

Striure brune du manioc

Très répandu en Afrique et destiné à la consommation humaine et animale, le manioc est une plante tropicale qui produit une racine tubérisée. Il peut être victime d'une infection virale qui induit une pathologie spécifique, en l'occurrence la striure brune du manioc ou Cassava Brouwn Streak Virus (CBSV), en anglais.

Virus de la mosaïque

Sur tous les continents et quelle que soit la nature du climat, plusieurs cultures, dont celles de la courgette, du concombre et de la pastèque, peuvent être affectées par le virus de la mosaïque. On le rencontre aussi bien en culture de plein champ qu'en culture sous abri.

Virus transmis par les thrips

Les trips sont de minuscules insectes de 1 à 2 millimètres environ, et de forme allongée qui vivent généralement aux dépens des végétaux. Certaines espèces interviennent dans le processus de pollinisation des plantes, d'autres par contre, sont très redoutées par les jardiniers et les horticulteurs. Ces dernières sont principalement des parasites qui se nourrissent en suçant les sèves des plantes, en transmettant par ailleurs de nombreux virus.

Caractéristiques des phytovirus

Les phytovirus possèdent 3 particularités essentielles:

Propagation des phytovirus: Transmission verticale et horizontale

Les phytovirus disposent de deux modes de disséminations, dont la transmission verticale et la transmission horizontale.

Lutte contre les viroses végétales: méthodes préventives et curatives

La lutte contre les maladies virales, qui affectent les plantes cultivées, est essentiellement préventive. Cette lutte s'effectue de trois façons: