Pourriture brune du cacao

La pourriture brune ou simplement la pourriture des cabosses de cacao est une maladie qui se déclare fréquemment dans les cacaoyers. Elle sévit dans les régions de grande production. En Afrique de l'ouest, le Ghana et la Côte d'Ivoire, respectivement second et premier producteurs mondiaux, sont les plus touchés. Outre le swollen shoot, cette pathologie causée par un champignon, s'avère la plus dévastatrice de la cacao-culture. Elle est capable de détruire plus de 30 % des récoltes escomptés.

La pourriture brune est causée par le champignon Phytophthora palmivora. Les symptômes de la maladie comprennent le brunissement et le ramollissement des cabosses, qui finissent par pourrir et tomber de l'arbre. Les spores du champignon peuvent se propager par l'eau de pluie, le vent ou par contact direct avec des outils ou des vêtements contaminés.

Pour lutter contre cette maladie, les producteurs de cacao peuvent adopter plusieurs stratégies. Cela comprend l'utilisation de variétés de cacao résistantes à la maladie, l'application de fongicides, l'élimination des cabosses infectées et la mise en place de bonnes pratiques agricoles pour réduire la propagation de la maladie. Malgré ces efforts, la pourriture brune reste un défi majeur pour la production de cacao, en particulier dans les régions où les conditions climatiques favorisent la propagation du champignon.

Agents pathogènes de la pourriture brune du cacao

Les agents pathogènes de la pourriture brune du cacao sont des champignons du genre Phytophtora. Ces parasites se propagent rapidement en période d'humidité, en temps de pluies et en l'absence d'un bon ensoleillement dans les plantations. Les experts expliquent que l'eau de pluie et le vent constituent les principaux vecteurs de la propagation de cette pathologie. On dénombre 7 agents responsables à travers le monde : les destructions occasionnées par 4 premiers sont les plus accentuées tandis que les attaques des trois autres sont jugées moins virulentes.

Symptômes de la pourriture brune du cacao

Deux jours après l'infection, il se produit de minuscules zones translucides sur les cabosses de cacao. Lorsque la maladie apparait, on remarque sur ces fruits une tache de couleur havane (teinte marron clair) se répandant rapidement sur toute la surface. Cette anormale coloration ne tarde pas à virer au noir. Hormis les cabosses, la pourriture brune s'observe sur les feuilles des cacaoyers et provoque une défoliation. Les rameaux, la tige, les coussinets floraux et les branches ne sont pas épargnés et présentent également la même tache évolutive. Au niveau des racines, on constate la formation de chancres.

Traitements contre la pourriture brune du cacao

Pour lutter contre la pourriture brune du cacao, les producteurs se plient systématiquement à une récolte sanitaire, ôtent carrément les pieds atteints et/ou procèdent à l'aération de leurs plantations afin d'y optimiser l'ensoleillement. La lutte chimique était envisagée pour lutter contre la pourriture brune du cacao.