Abricot

L'abricot est le fruit de l'abricotier, un arbuste poussant dans les régions chaudes et les régions tempérées. Le nom scientifique de l'arbre Prunus armeniaca, indiquerait que la plante provient de l'Arménie, mais des recherches récentes ont montré que la plante a été domestiquée en Chine.

L'abricot est un fruit à noyau, de forme ovale, avec une peau veloutée de couleur jaune à orange. Sa chair est juteuse et sucrée, avec une légère acidité. L'abricot est riche en vitamines A et C, en fibres et en antioxydants. Il est consommé frais, séché ou transformé en confiture, en jus et en liqueur.

L'abricotier est un arbre de taille moyenne, atteignant généralement entre 3 et 6 mètres de hauteur. Il a une croissance rapide et peut commencer à produire des fruits dès la deuxième ou la troisième année après la plantation. Il préfère les sols bien drainés et les emplacements ensoleillés. L'abricotier est également apprécié pour sa floraison printanière, avec des fleurs de couleur rose pâle à blanche.

L'abricotier: Caractéristiques, feuillage et floraison

L'abricotier mesure entre 8 m et 12 m avec un diamètre tournant autour de 40 cm. Cet arbre appartient à la famille des Rosacées. Ses feuilles de forme ovale mesurent entre 5 cm et 9 cm de long et 4 cm à 8 cm. Les fleurs, dont la couleur varie entre le blanc et le rose pâle, apparaissent au début du printemps avant les feuilles. Ces fleurs peuvent être solitaires ou groupées par paires. Leur diamètre varie entre 2 et 4,5 cm. La plante craint le gèle. Si les températures hivernales sont trop basses, la floraison risque d'être compromise.

Le-fruit-abricot

L'abricot est une drupe, c'est-à-dire un fruit charnu pourvu d'un unique noyau. L'unique graine contenue dans ce noyau est une amande. L'abricot a l'aspect d'une petite pêche. Ce fruit dont le diamètre est compris entre 1,5 cm et 2,5 cm, a une teinte qui oscille entre le jaune et l' orange. Le fruit peut être glabre (dépourvu de poils) ou pubescent, en fonction des variétés. Sa chair est en général ferme. Le fruit peut être sucré, fade ou amer. L'abricot est riche en bêta carotènes, vitamines A, B1, B2, B3, B5, B6, B9, C, E et K. Il est une importante source de magnésium et de phosphore.

Conserver l’abricot

Les abricots sont des fruits oranges ronds, charnus et gorgés de sucres. Ils abondent sur le marché au mois de juillet. Ces fruits très délicats, sensibles aux manipulations et aux transports, sont cueillis avant qu'ils ne soient complètement mûrs. Les abricots frais peuvent se conserver par dessiccation (séchage), congélation, en confiture ou en conserve.

Congeler l’abricot

Les abricots sont ces beaux fruits de couleur orange riches bêta-carotène et en fibres, qui sont l'un des premiers signes de l'été. Les abricots frais gorgés de vitamine C sont de saison entre les mois de mai et d'août. Ce sont les fruits de l'abricotier (Prunus armeniaca), un arbuste mesurant généralement entre 8 et 12 mètres de hauteur. Ce savoureux fruit est originaire de la Chine méridionale, où il était cultivé depuis les temps antiques. Fruits extrêmement périssables et saisonniers, les abricots ne se conservent qu'une semaine au réfrigérateur. Cet état de fait à donc conduit à l'élaboration d'une panoplie de techniques en vue de les conserver. Parmi ces techniques, la congélation occupe une place de choix, en raison de sa simplicité et de sa capacité à préserver les propriétés nutritives de ce fruit d'exception.

Culture de l’Abricotier

On dit l'Abricotier originaire de l'Arménie il parait cependant qu'on ne l'y rencontre pas à l'état sauvage. Il est très cultivé dans certaines vallées de l'Himalaya, où son fruit entre pour une bonne part dans l'alimentation des habitants. Chez nous, ce fruit, qui passe très rapidement, sert à préparer des confitures et des pâtes fort estimées.

Maladie criblée

La maladie criblée est une maladie cryptogamique qui affecte particulièrement les cerisiers et les abricotiers. On l'appelle aussi « corynéum » en référence au genre de champignon qui en est responsable. La maladie se caractérise principalement par l'apparition sur les feuilles de points violets qui se transforment ensuite en trous. Ce criblage spécifique a valu à cette maladie le nom populaire de « coup de fusil ».

Gommose

La gommose est une maladie qui se répand le plus souvent sur les arbres du genre Prunus, dont les abricotiers, les cerisiers et les pêchers. On l'observe aussi sur plusieurs agrumes. La gommose entraine l'écoulement d'une gomme gluante qui n'est généralement pas dangereuse pour le sujet. C'est pourquoi dans un certain sens, elle n'est pas considérée comme une maladie car sa manifestation est en réalité un moyen de défense de l'arbre lorsque celui-ci subit une agression extérieure. Cependant sa survenue cache très souvent la présence d'un agent pathogène opportuniste.

Nectarine

C'est à la suite d'une mutation naturelle du pêcher que la nectarine a été obtenue. Alors que depuis longtemps, ce fruit était plutôt considéré comme le résultat de la greffe d'une branche du prunier sur un pêcher, ce qui lui a valu le surnom de « pêche abricot ». La nectarine est quoiqu'il en soit identifiée comme une variété de pêche mais se différencie par le fait qu'elle ne présente pas de duvet sur sa peau lisse et brillante. Ce fruit est de la famille des Rosacées et ressemble de très près au brugnon.

Culture de l'abricot: Conseils pour cultiver des abricotiers en régions méditerranéennes

En dépit de sa provenance de régions continentales à hivers très froids, l'abricotier peut être cultivé dans des régions méditerranéennes. Cependant l'hiver doit être assez froid pour permettre la dormance des bourgeons. L'abricotier se multiplie de préférence par greffage. Le prunier et le pêcher sont les porte-greffes les plus utilisés. La plante préfère des sols bien drainés avec un pH compris entre 6 et 7. Les besoins en eau sont assez importants. Un déficit en eau a une incidence directe sur la croissance végétative et la récolte. Disposer d'un système d' irrigation est une exigence pour la culture de l'abricotier. Les maladies de l'abricot comprennent une virose et des maladies bactériennes. Au nombre des bactérioses, on distingue le chancre bactérien et la maladie des tâches. La première est le fait de Pseudomonas mors prunorum et Pseudomonas syringae pv. Syringae tandis que la seconde est causée par Xanthomonas campestris pv. Pruni. La sharka est une virose causée par Plum pox virus.

Consommation de l'abricot: Utilisations, recettes et précautions

Les utilisations de l'abricot sont diverses et variées. L'abricot peut être consommé frais comme séché. En dehors de ces deux utilisations l'abricot peut entrer dans diverses préparations dont des tartes, des compotes et des confitures. Le nectar d'abricot, souvent confondu à tort avec le jus d'abricot, est une préparation à base d'eau, de sucre et de purée d'abricot. L'abricot entre également dans certaines recettes salées telles que le lapin aux panais et aux abricots. L'amande est consommée dans certaines régions du Pakistan. Cependant, il faut bien se garder d'en consommer une quantité trop importante, en raison de la présence d'un poison mortel : l'acide cyanhydrique. L'huile extraite de ces amandes est largement utilisée en médecine chinoise.