Cacahuète

La cacahuète, de son nom scientifique, Arachis hypogaeae, est une plante originaire du Mexique. Elle appartient à la famille des Fabacées. Parfois appelée pistache de terre ou arachide, elle est cultivée dans les régions tropicales.

La plante d'arachide mesure entre 20 et 90 cm. C'est une plante constituée d'une tige de couleur sombre, de feuilles ovales et regroupées par paires. Ses fleurs aussi regroupées en petit groupe jouent un rôle important car c'est après leur chute que se fait la formation de l'ovaire. Comparé a la tige, l'ovaire après sa fécondation devient clair et épais et se retrouve dans le sol grâce à un support appelé gynophore qui se développe en s'allongeant. Les étamines de l'arachide sont reliées entre elles par leur filet et sont au nombre de 9. La corolle quant à elle est de couleur jaune orangé.

Le fruit de l'arachide: gousse et graines

L'arachide a une particularité unique car ses fruits sont produits dans le sol et mûrissent à une profondeur de 3 à 5 cm. A cause de cette particularité, la plante d'arachide a besoin, pour son développement, d'un sol léger et bien drainé. Le fruit est constitué d'une gousse appelée coque qui mesure entre 3 et 4 cm et qui renferme deux à quatre graines rouges, roses ou blanches.

Variétés d'arachide: Virginia et Valencia

On recense plusieurs variétés d'arachide, cependant deux d'entre elles sont les plus cultivées, à savoir la Virginia et la Valencia. Ces deux variétés ont des caractéristiques spécifiques.

Cuisson des cacahuètes

Le mode de cuisson de la cacahuète dépend de la forme sous laquelle on désire la consommer. Il est possible de la cuire simplement à l'eau, de la griller au four et même de la réduire en beurre. Sous cette dernière présentation, elle charme les papilles des tout-petits et même des moins jeunes au petit déjeuner !

Cuisson des cacahuètes au four

Concentrées de protéines et de fibres alimentaires, les cacahuètes sont des graines de forme ovoïde, recouvertes d'un tégument ou d'une enveloppe rougeâtre, mauve ou blanchâtre. Elles renferment bien d'autres nutriments, notamment des vitamines et des sels minéraux. Ces aliments sont savoureux et croquants lorsqu'ils sont cuits au four.

Réaliser le beurre de cacahuète

Le beurre de cacahuète est un produit alimentaire sain et savoureux qui peut être consommé au petit déjeuner, au dîner et en collation. Onctueuse et délicieuse, cette pâte à tartiner est un concentré de protéines et de bonnes matières grasses. Son goût particulier est fortement apprécié dans les gâteaux, les cookies, et dans les repas américains et africains.

Utilisations de l'arachide en alimentation, industrie et agriculture

*Dans l'alimentation humaine, la farine d'arachide constitue un complément alimentaire riche en acides aminés. Avec les grains réduits en pâte, l'on peut confectionner une sauce et cette pâte peut s'ajouter aux purées de bananes, de pomme de terre etc. L'huile d'arachide est utilisée dans les grillades. Salée ou sucrée, l'arachide peut être consommée comme apéritif.

Culture de l'arachide : conseils et techniques

L'arachide se cultive sur un sol riche en matières organiques. Les semis doivent être mis en terre entre le 1er mai et le 20 juin. L'arachide nécessite d'un sol sablo-argileux et bien drainé ; ce sol doit contenir environ 55% de sable, 35% d'argile et 10% d'humus et doit être bien labouré. La température optimale pour sa culture varie de 10 à 40°c. Les graines doivent être semées à une profondeur de 3 à 5 cm et doivent être bien espacées. Un apport de fumure est essentiel pour obtenir une bonne récolte. Certaines techniques sont propices à la culture de l'arachide. L'une des techniques qui est la diguette est le fait de protéger le sol en construisant des barrières autour du champ à laide de pierres et ainsi éviter la dégradation du sol par les eaux de ruissellement.

Bienfaits de l'arachide pour la santé

L'arachide est une excellente source de vitamines nous avons entre autre les vitamines B1, B3 B5, B6, B9 et E. La vitamine B1, appelée thiamine permet la transmission de l'influx nerveux. La vitamine B3, appelée niacine, contribue à la formation de l'ADN. La vitamine B6, appelé pyridoxine, contribue à la fabrication de globules rouges, à la transformation du glycogène en glucose et à la formation de certains composants des cellules nerveuses. La vitamine E, quant à elle, protège la membrane des globules blancs et rouges.