Taro

Le taro, de son nom scientifique Colocasia esculenta est une herbacée pérenne appartenant à la famille des Aracées (famille à laquelle appartient également le macabo). La plante est cultivée pour son tubercule farineux de couleur rose, dont le goût rappelle celui de la patate douce. Le nom de la plante provient du tahitien. La variété « dashine » communément plantée dans les marais est rare mais appréciée pour son goût qui a fait sa réputation.

Le taro est pourvu d'un rhizome (partie souterraine de la tige) tubéreux recourbé à la peau écailleuse. Ses grandes feuilles cordiformes (en forme de cœur) sont vertes ou violacées. Ces feuilles, dont l'aspect rappelle des oreilles d'éléphant, peuvent mesurer 70 cm de long et 60 cm de large. L'aire de culture de la plante couvre actuellement toute la zone tropicale. Les études indiquent que la plante proviendrait de l'Inde.

Culture du taro: Production, système de culture, ennemis, récolte

La production mondiale de taro est essentiellement vivrière. En effet, le commerce de ce tubercule est très marginal. La culture du taro requiert une pluviosité de 2000 mm de pluie par an. Le taro est une plante très plastique. Ainsi, il pousse aussi bien dans les marécages que dans les zones de haute altitude.

Consommation du taro: modes de préparation et valeurs nutritionnelles

Le taro est consommé braisé, bouilli, frit à l'huile de palme ou en purée. Il s'apprête d'une façon similaire à celle de la pomme de terre. L'amidon constitue le principal constituant (30 à 33%) du tubercule. Celui-ci est cependant pauvre en protéines et en lipides. Cru, le taro est immangeable à cause de l'oxalate de calcium qu'il contient. La cuisson élimine cette substance irritante. Les jeunes pousses bien cuites, servent de légume-feuilles. Ces feuilles sont très riches en protéines (20%).

Cuisson du taro

Le taro est un légume tubercule qui se cuit de différentes manières:à la vapeur, à l'eau, à la poêle,sous forme de beignet, sous forme de foutou etc.