Céleri

Le céleri est une plante potagère bisannuelle dont on consomme les feuilles et les racines tubérisées. Ce légume est connu sous diverses appellations telles qu'ache odorante et persil des marais. Le nom de la plante provient d'un dialecte italien, le lombard. Le céleri, de son nom scientifique Apium graveolens est une plante herbacée de la famille des Apiacées.

A maturité, le céleri peut atteindre jusqu'à 1 m de hauteur. Les feuilles bipennées du céleri sont dotées de folioles mesurant entre 3 et 6 cm de long. Ses fleurs hermaphrodites sont de couleur blanche. Elles sont groupées en une inflorescence nommée ombelle. Leur pollinisation est assurée par le vent et les insectes. Après pollinisation ces fleurs évoluent pour donner naissance à un akène. Le céleri est une plante typiquement européenne qui pousse dans les marais et au bord des cours d'eau.

Variétés

Il existe 4 variétés principales de céleri à savoir

• Apium graveolens var. secalinum : le céleri à couper ;
• Apium graveolens var. graveolens : l'ache des marais ;
• Apium graveolens var. rapaceum, le céleri-rave ou céleri-navet;
• Apium graveolens var. dulce : le céleri-branche ou céleri à côtes ;

On distingue deux types de céleri, le céleri rave dont on consomme les racines tubérisées et le céleri branches dont on consomme les côtes.

Culture du céleri: semis, entretien, ennemis et récolte

La culture du céleri requiert un sol riche en matière organique, de l'eau en quantité et une protection contre les rayons brûlants du soleil et les fortes canicules.

Utilisations culinaires du céleri

Les racines tubérisées, dénommées « raves » et les feuilles du céleri servent aussi bien comme légume et comme condiment. Les jeunes feuilles du céleri entre dans la préparation de soupes et de sauces. Les cotes du céleri (extrémités des pédoncules des feuilles de céleri) sont aussi consommées. Dans ce cas elles sont préparées avec de la crème. Les côtes peuvent aussi entrer dans la préparation de salades. Les racines tubérisées se consomment de diverses façons. En salade, elles se consomment crues et râpées. Cuites, elles servent à confectionner des gratins, des purées et des soupes. Le céleri entre dans la pharmacopée traditionnelle. On lui attribue des propriétés aphrodisiaques, diurétiques, toniques et dépuratives.

Cuisson du céleri

Le céleri est un légume racine qui peut se consommer cuit au four, à l'eau ou à l'huile, entre autres.

Mouche du céleri

La mouche du céleri est un insecte diptère qui fait des ravages dans les cultures de céleri. Il fait partie de la famille des Tephritidae, relative aux mouches des fruits. La mouche du céleri est visible presque partout en Europe et en Asie mineure.