Pâtisson

Les pâtissons sont des genres de Cucurbitacées, issus précisément de l'espèce Cucurbita pepo, reconnaissables par leur forme circulaire et aplatie, parfois conique avec des bosses à leur périphérie ressemblant à des cornes redressées. Avec un goût assez proche de celui de l'artichaut, c'est une plante consommée comme légume et a un poids qui varie généralement entre 1 kg et 2 kg. Le pâtisson peut être blanc, jaune, vert, orangés ou réunir à la fois toutes ces couleurs. La plante est également dénommée artichaut d'Israël, artichaut d'Espagne, bonnet-de-prêtre ou encore couronne impériale, et serait originaire de l'Amérique centrale. On la classe dans le lot des légumes dits « oubliés ».

La culture du pâtisson est similaire à celle de la courgette ou du potiron. Il se sème en avril-mai, après les dernières gelées, et se récolte de juillet à octobre. Il préfère les sols riches et bien drainés, et a besoin d'un arrosage régulier. Le pâtisson est une plante grimpante qui peut être cultivée sur un treillis pour économiser de l'espace.

En cuisine, le pâtisson est très polyvalent. Il peut être consommé cru, râpé en salade, ou cuit, en gratin, en purée, en soupe, farci, ou encore en confiture. Sa chair tendre et légèrement sucrée se marie bien avec de nombreux ingrédients. Les fleurs du pâtisson sont également comestibles et peuvent être utilisées en décoration ou farcies.

En plus de ses qualités gustatives, le pâtisson est également reconnu pour ses bienfaits sur la santé. Il est riche en vitamines A et C, en potassium et en fibres, et a une faible teneur en calories. Il a des propriétés antioxydantes, diurétiques et anti-inflammatoires.

Variétés de pâtisson

Pour parler de variétés de pâtisson, on tient compte des couleurs principales du légume, les combinaisons qui en découlent et sa taille. Au niveau des couleurs, la plus fréquente est le blanc. On trouve aussi en grand nombre le pâtisson jaune, le pâtisson vert, le pâtisson orange, ou encore le pâtisson vert panaché de blanc ou le pâtisson jaune panaché de vert, etc... Les pâtissons se différencient également pas la couleur de leur sarcocarpe, c'est-à-dire de leur chair, et le blanc, le jaune et l'orange sont les plus courants. Concernant la taille, on peut dire qu'il n'existe pas de pâtisson dont le diamètre dépasse les 25 cm. Les variétés de pâtisson les plus connues sont :

Culture du pâtisson

Elle se déroule la plupart du temps vers la mi-avril. Les graines de pâtissons peuvent se semer dans des godets ou dans un bac à semis. Concernant la deuxième méthode citée, il faut prévoir un repiquage dans un godet lorsque les plantes affichent 2 ou 3 feuilles. Il est nécessaire de planter à 2 cm de profondeur et de respecter une distance de 60 cm en tous les sens entre chaque plant. En tant que plante de grande envergure, vous devez repiquer à tous les mètres. Pensez aussi à récupérer les graines se trouvant à l'intérieur du pâtisson pour de futurs semis. Celles-ci préservent toutes leurs valeurs germinatives durant près de 5 ans.

Cuisson du pâtisson

Le pâtisson se cuit de plusieurs façons:à la vapeur,au four à micro-ondes, à l'eau,à la poêle entre autres.

Maladies et nuisibles du pâtisson

Quelques maladies fragilisent le pâtisson et détériore grandement sa qualité. C'est le cas de l'oïdium, de l'anthracnose ou nuile rouge et de la pourriture grise. Des nuisibles comme les limaces aiment particulièrement dévorer les jeunes plants. Pour éviter ces maladies et ces nuisibles, des dispositions peuvent être prises par l'application de bouillie bordelaise avant les cultures ou le pompage d' insecticides à usage botanique.

Recettes de pâtisson

Après la récolte de vos pâtissons, vous pouvez les consommer sous forme de purée, de confiture, de velouté ou de tarte. Le légume peut être aussi utilisé pour la préparation de plusieurs recettes comme les risottos ou des gratins.

Conservation des pâtissons

Il est conseillé de consommer immédiatement les pâtissons récoltés à mi-maturité. Toutefois, vous pouvez les conserver dans un endroit frais et à l'abri de la lumière pendant 3 ou 5 jours. Pour ceux qui sont bien mûrs, la conservation peut se faire dans ce même lieu pendant plusieurs semaines.