Chou-fleur

Le chou-fleur est l'un des légumes issus de la famille des [brocoli, le chou de Bruxelles, le chou frisé et le chou commun. Il s'agit d'une plante annuelle dont la propagation est assurée par graines. La plante est cultivée pour son méristème floral charnu et hypertrophié, qui est consommé comme légume. Le méristème du chou-fleur est très semblable à celui du brocoli, à la différence près que celui du brocoli porte des fleurs.

Le chou-fleur est généralement blanc, mais il existe aussi des variétés vertes, violettes et oranges. Il est riche en vitamines C et K et contient également des fibres alimentaires, des antioxydants et d'autres nutriments essentiels. Il peut être consommé cru, cuit à la vapeur, rôti ou sauté. Il est également utilisé comme substitut faible en glucides pour les céréales et les légumineuses dans de nombreux régimes alimentaires. Le chou-fleur est également un ingrédient courant dans les plats indiens, où il est souvent combiné avec des pommes de terre et des épices pour créer un curry savoureux.

Variétés de chou-fleur

Les cultivars de ce légume sont regroupés en 4 principaux groupes :

Culture du chou-fleur

La culture du chou-fleur est aisée. Cependant, le chou-fleur ne produit pas en cas de températures élevées. La plupart des variétés requièrent deux mois de fraîches températures pour produire. D'autres n'ont besoin que de 48 jours, tandis que les plus tardives mettent 95 jours pour parvenir à la maturité.

Altises

Les altises sont des prédateurs sauteurs se signalant sur plusieurs cultures, notamment sur celles des plantes de la famille des Brassicacées comme le chou, le navet et le radis. Le nom altise est issu du grec « haltikos » qui veut dire « habile à sauter », une attitude dans laquelle l'insecte excelle.

Congeler le chou-fleur

La congélation constitue une solution pratique pour conserver différentes sortes de légumes comme le chou fleur. Mais cette technique de conservation requiert quelques règles de base. Le chou fleur est un légume assez fragile et ne se conserve pas facilement au réfrigérateur. Ainsi, pour réussir sa conservation, il est primordial de prendre en compte tous les critères de congélation et de décongélation de ce légume. De la même manière, la température constante du congélateur est aussi importante. Lors de la préparation des choux fleurs, ils doivent être correctement lavés et ensuite blanchis.

Cuisson du chou-fleur

Hypertrophié et charnu, le méristème floral du chou-fleur peut être consommé cuit à la vapeur, à l'eau, au four. Il est aussi possible de le réduire en purée, aussi bien pour les nourrissons, les jeunes enfants que pour les grands. Pour réussir la cuisson du chou-flou, il importe au préalable de bien choisir le légume, et de le préparer minutieusement.

Mouche du chou

La mouche du chou est un insecte ravageur qui, en plus du chou, aime attaquer les plantes de la famille des Brassicacées ou crucifères, qu'elles soient cultivées ou à l'état sauvage. La mouche du chou est attirée par les composés soufrés qui caractérisent cette famille botanique et dévore les plantes au niveau des racines. Le navet sont des exemples de plante fortement attaquées par cet insecte.

Bienfaits du chou-fleur

Le chou-fleur peut être consommé bouilli, rôti, cuit à la vapeur ou cru. La cuisson à la vapeur et au four à micro-ondes préservent mieux les composés anti cancers que renferme le chou-fleur. Le chou-fleur est pauvre en lipides et en glucides. Il est cependant très riche en fibres alimentaires, en eau, en acide folique et en vitamine C. Le chou-fleur, comme la plupart des légumes de la famille du chou, contient un grand nombre de substances ayant des effets bénéfiques sur la santé humaine. Au nombre de ces composés, nous retrouvons :