Engrais foliaires

Les engrais foliaires sont des fertilisants liquides destinés à être vaporisés sur les feuilles des plantes. On sait depuis longtemps que les feuilles des plantes supérieures sont capables d'absorber des nutriments essentiels à travers leurs stomates et les pores de leur épiderme. Les engrais verts comprennent aussi bien des engrais organiques (décoctions d'algues, purin...) que des engrais chimiques.

Les feuilles ne sont pas réellement configurées pour absorber des sels minéraux. Les minéraux contenus dans les engrais foliaires doivent franchir un certain nombre d'obstacles avant d'être absorbés par celles-ci. La première de ces barrières est la cuticule, une couche de cire qui protège les feuilles. Pour ce faire, il faut que la feuille soit mouillée. L'eau ramollit la cuticule et facilite le transit des minéraux. Les éléments nutritifs peuvent aussi s'introduire par les stomates. Cependant ces dernières ne s'ouvrent qu'à des périodes précises de la journée. Une fois ces barrières franchies, les sels minéraux intègrent immédiatement la sève et peuvent être utilisées dans toutes les parties de la plante. C'est cette dernière particularité qui explique la rapidité d'action des engrais foliaires.

Périodes d'application

Les engrais foliaires s'appliquent le matin ou le soir, lorsque le temps est couvert et que les températures sont douces. L'eau dans lequel sont dilués les engrais doit sécher le plus lentement possible afin d'accroître les chances de pénétration des nutriments. De plus, les stomates ne s'ouvrent que lorsque les températures sont douces. Elles restent fermées en condition ensoleillées afin de réduire la transpiration des végétaux.

Utilisation des engrais foliaires en agriculture et en jardinage

Les engrais foliaires peuvent être utilisés en plein champ pour corriger des carences minérales sur des cultures telles que la pomme de terre, les céréales, la betterave sucrière, les cultures potagères etc. Les engrais foliaires présentent un intérêt certain pour les jardiniers et pour ceux qui cultivent des plantes en intérieur.

Application des engrais foliaires: conseils et précautions

La dose d'application des engrais foliaires doit être supérieure à 200 L/ha. Des bouillies plus concentrées risquent d'endommager les feuilles en les brûlant. Les engrais foliaires sont appliqués à l'aide de pulvérisateurs en plein champ ou à l'aide de sprays dans le cadre de petits jardins. On doit prendre soin de mouiller totalement les feuilles tout en évitant les excès. Une attention particulière doit être accordée aux jeunes feuilles car ce sont elles qui sont les plus absorbantes. La capacité d'absorption des feuilles âgées est limitée. On veillera à ne pulvériser qu'un seul élément nutritif à la fois.

Purin d'orties

L'utilisation des produits bio ou écologiques est de plus en plus conseillée aux consommateurs face à la pollution grandissante à laquelle est confronté notre si belle planète terre. En préservant notre environnement, ces produits qui sont moins agressifs nous aident aussi à éviter nombre de maladies (irritations respiratoires, asthme, cancer...) liés à l'usage des produits chimiques. Dans le domaine du jardinage, le purin d'orties est un produit bio efficace et peu couteux, qui est cependant mal connu des jardiniers.

Précautions d'utilisation des engrais foliaires

L'utilisation de ces engrais doit avoir une justification économique. Ils sont généralement plus couteux que les engrais classiques. Les doses conseillées ne doivent en aucun cas être dépassées. Un dépassement pourrait avoir un effet dépressif sur les cultures. Le mélange d'un engrais foliaire avec un pesticide ou un autre engrais foliaire est à proscrire car le mélange peut se révéler toxique. On veillera à respecter deux jours d'intervalle avant d'appliquer un autre produit.

Avantages et inconvénients des engrais foliaires

L'un des avantages les plus évidents est la rapidité d'action des engrais foliaires. Les minéraux qu'ils contiennent sont immédiatement disponibles pour les plantes. Le second avantage est leur précision. Lorsqu'une carence minérale se présente, il est possible d'apporter uniquement cet élément de façon précise.