Artichaut

L'artichaut, de son nom scientifique Cynara scolymus, est un légume des régions tempérées qui appartient à la famille des Astéracées, anciennement dénommée famille des composées. Son ancêtre sauvage Cynara cardunculus sylvestris est originaire des régions méditerranéennes. Les romains et les grecs furent les premiers à le consommer.

L'artichaut est une plante de grande taille, qui peut atteindre jusqu'à 4 mètres de hauteur. Ses feuilles charnues, lobées et dentées ont entre 50 et 80 cm de longueur. La partie comestible de la plante est l'inflorescence immature ou capitule. On consomme également le réceptacle floral auquel on donne le nom de « fond d'artichaut ». L'inflorescence mature est également consommée sous le nom de « foin d'artichaut ou barbe d'artichaut ».

Culture de l'artichaut: préparation du sol, semis, fertilisation, défense des cultures et récolte

L'artichaut est une plante pérenne qui peut se cultiver et se récolter durant plusieurs années à condition qu'elle soit protégée durant la saison hivernale. L'artichaut peut se propager par graines ou de manière végétative par plantation d'œilletons.

Consommation de l'artichaut: idées recettes et bienfaits

L'artichaut peut se consommer cru ou bien cuit. Il peut être cuit à la vapeur, au micro-onde, à l'eau salée etc. L'artichaut peut être farci ou incorporé à une salade. Il peut aussi servir de garniture pour certains plats. Les feuilles de l'artichaut se consomment également. L'artichaut entre dans la pharmacopée traditionnelle de nombreux pays. On lui attribue des propriétés bénéfiques sur le rein et le système circulatoire. L'artichaut est très riche en acides phénols, en polyphénols et en flavonoïdes.

Cuisson de l'artichaut

L'artichaut comestible est cultivé pour son inflorescence. Lorsqu'elle est encore immature, cette partie est appelée "tête d'artichaut", un délice pour les fins gourmets. Une fois mature, on la désigne "barbe ou foin d'artichaut": bien cuisinée, elle est savoureuse. Le fond d'artichaut, ce charnu réceptacle floral, s'avère également très doux. Sous ces différentes formes, l'artichaut peut être cuit à la vapeur, à l'eau, au four ou sauté à la poêle. Une phase de préparation est nécessaire quel que soit le mode de cuisson.