Mâche

Originaire de l'Amérique du nord, de l'Afrique et de l'Eurasie, la mâche est une petite plante herbacée consommée en salade. Elle appartient à la famille des Valérianacées et pousse à l'état sauvage partout en Europe. La mâche possède des feuilles un peu charnues placées sur une tige sur laquelle se fixent des fleurs sans intérêt. Pleines de vertus et au goût très agréable, la mâche est souvent appelée doucette, blanchette, herbe des chanoines ou encore oreille-de-lièvre.

Elle est riche en vitamines C et B9, en oméga 3 et en antioxydants. La mâche est également une bonne source de fer, de potassium et de calcium. Elle est généralement consommée crue, en salade, mais peut aussi être cuite à la vapeur ou sautée à la poêle. Sa saveur douce et légèrement noisette la rend très appréciée dans de nombreux plats. La mâche se marie bien avec des ingrédients comme le fromage de chèvre, les noix, les pommes et les betteraves. Elle est également délicieuse dans les soupes et les smoothies. La mâche est généralement disponible toute l'année, mais elle est particulièrement savoureuse et abondante pendant les mois d'hiver.

Variétés de mâche

*Les coquilles de Louviers : de bonne résistance au froid et possédant des feuilles incurvées en forme de cuillère

Culture et récolte de la mâche

Elle est très simple et se réalise en semis s'échelonnant de mi-juillet à fin août pour les variétés à larges feuilles craignant le froid. Concernant les variétés à petit développement qui ont plutôt une bonne résistance au gel, les semis ont lieu de mi-août à mi-octobre. On les réalise à la volée ou en lignes distantes de 20 cm sur un sol préalablement tassé avec le plat du râteau. Il faut ensuite recouvrir avec de la terre fine ou du terreau et tasser de nouveau avec le plat du râteau. Attendez la levée pour faire un éclaircissage. En ce moment, vous ne conserverez qu'un plant à chaque 5 cm.

Utilisations culinaires de la mâche

On la consomme la plupart du temps en salade. Son goût s'apprécie mieux à ce niveau avec des vinaigrettes moins chargées en vinaigre ou en citron. Vous l'apprécierez probablement en crudité, au cœur d'un mélange de cerneau de noix et de morceaux de betterave. La mâche peut être hachée et intégrer la préparation d'omelette ou de quiche. Si elle est défraîchie, elle s'accommode parfaitement en soupe. La mâche peut aussi accompagner de la charcuterie et du saumon fumé.

Conseils conservation mâche

Si vous voulez acheter de la mâche, préférez-la fraîche, bien verte et sans trace de jaunissement ou de flétrissure. Vous pourrez ainsi mieux la conserver au réfrigérateur pendant 2 ou 3 jours dans un récipient fermé. La mâche doit cependant être bien rincée à l'eau froide afin de retirer tous les grains de sable pouvant s'y cacher.