Figue

Fruit du figuier, un arbre de la famille des Moracées appelé scientifiquement Ficus Carica, la figue se présente comme l'emblème du bassin méditerranéen dans lequel elle est cultivée depuis des générations. Originaire de l'ouest de l'Asie, elle se trouve régulièrement sur les étals des fruits exotiques.

La figue est en fait un faux-fruit, une sorte d'inflorescence rassemblant des centaines de très petites fleurs unisexuées créant ainsi une sorte de sac charnu appelé syncomium. Selon les variétés, on trouve dans la figue des galles qui ne peuvent pas être consommées ou plutôt de nombreuses petites graines, appelées akènes, constituant la chair des genres comestibles. Il existe ainsi principalement 3 espèces de figues, à savoir les figues vertes ou blanches, les figues grises ou rouges et les figues noires ou violettes. Dans ces 3 cas, elles peuvent être à fleurs femelles brevi-stylées avec des femelles blastophages qui pondent des galles, ou à fleurs femelles longi-stylées, une disposition qu'on a coutume de voir dans plusieurs variétés du figuier domestique. Chez ces variétés, il n'y a pas de pondaison de blastophages femelles, ce qui aboutit à la production de figues comestibles. Le figuier est un arbre à feuilles caduques, chacune possédant 3 à 7 lobes.

Culture et entretien du figuier

C'est dans le mois de mars ou d'avril qu'il est plus propice de faire la culture des figues. Au préalable, un endroit bien ensoleillé et à l'abri du vent doit être choisi, tout en veillant à ce que le sol soit constamment frais, de manière à ce que la croissance se fasse idéalement. Il est bon de savoir que le figuier n'aime pas l'ombre et qu'une telle exposition doit absolument être évitée. Il existe des espèces précoces dont la culture est possible sous des climats froids.

Recettes à base de figue pour la cuisine

De nombreuses recettes de cuisine, salées ou sucrées peuvent être réalisées avec la figue, un fruit qui a l'avantage de relever les goûts des repas. À ce niveau, il est possible de l'utiliser fraîche ou sèche selon les besoins et les envies. C'est ainsi un ingrédient qui est très utilisé dans le domaine de la pâtisserie ainsi que pour la préparation des confitures. Une pâte brisée – avec de la crème fraîche, du sucre vanillé et de la poudre d' amandes – est une bonne idée culinaire pour découvrir toute la saveur de la figue. On peut aussi décider simplement de manger le fruit cru à l'état frais.

Conserver les figues

Les figues fraîches sont présentes sur les étalages, de la fin de l'été à l'automne, généralement de juillet à octobre, ou dès le premier gel. Quelques variétés de figues poussent bien à l'hiver. Les figues fraîches sont l'une des denrées les plus périssables. On ne peut les garder au réfrigérateur que pendant deux jours. Heureusement, il est possible de conserver les figues à l'aide de plusieurs procédés de conservation des aliments. Les méthodes les plus faciles et les plus populaires pour préserver les figues sont le séchage, la mise en conserve et la transformation en confiture de figues. Cependant la congélation et la fermentation sont d'intéressantes options pour profiter de ce fruit sain sur une longue période.