Millet

On entend par le terme millet la dénomination de plusieurs céréales dites secondaires produites par des plantes herbacées annuelles appartenant à la famille des Poacées et qu'on cultive pour leurs graines. Leur culture est très développée dans certaines régions africaines et asiatiques où elles font l'objet des cultures vivrières. Ces céréales se développent parfaitement dans les zones semi-arides. Les plantes desquelles elles sont issues peuvent faire entre 30 cm et 100 cm de haut environ et vont parfois même au-delà.

Comme le maïs, les céréales millet sont obtenues par photosynthèse. Les tiges sur lesquelles elles sont fixées sont ligneuses, velues et rudes. Elles produisent des graines enveloppées pouvant afficher une multitude de couleurs. Les plus courantes sont le blanc, le jaune, le rouge orange et le noir brunâtre. Celles-ci peuvent aller du très clair au très sombre. Toutefois, la graine nue est de couleur blanc crème. Les graines du millet sont de très petites tailles et il en faut environ 175 pour faire 1 gramme.

Variétés de millet

Il existe plusieurs variétés de millet. Parmi les plus répandues, on peut citer les suivantes :

Culture du millet

Pour semer du millet, vous devez tracer des sillons sur la terre choisie après l'avoir préalablement labourée. Ils doivent faire 1 m de profondeur. Prenez ensuite les graines de millet et placez quelques unes dans chaque sillon. Il ne reste plus qu'à reboucher et à faire un arrosage. C'est à la suite d'une germination rapide que les graines du millet pousseront. Lors des premières semaines de culture du millet, des touffes se formeront et ressemblent au chiendent. Les feuilles sont effilées, velues et laissent voit une couleur verte. La tige se développe en hauteur avant que l'épi n'apparaisse.

Mil

Par le terme « mil », on désigne un groupe de céréales secondaires qui font l'objet de grandes cultures en Afrique mais aussi dans certaines régions d'Asie. Il s'agit du millet. Lorsqu'on parle de mil sans aucune précision, c'est qu'il est question de la variété de millet dénommé « millet perle ». Le mil produit de petites graines rondes et se cultive en abondance dans certains pays de l'Afrique subsaharienne comme le Mali, le Burkina Faso et le Niger.

Usages du millet

Le millet est utilisée dans l'alimentation humaine généralement pour la préparation de bouillie, à l'instar du riz. Il est possible de le réduire en farine pour cette même préparation ou en faire d'autres mets tels que les galettes, les muffins et les crêpes. La farine de millet peut être associée à celle de blé pour confectionner du pain. On l'utilise également pour assurer la nourriture des oiseaux et des animaux de basse-cour.

Conservation du millet

Un endroit sec est idéal pour une conservation efficace du millet à la température ambiante. Sous forme de farine, le millet se conserve mieux au réfrigérateur.