Laurier

Symbole de sagesse et de victoire depuis l'antiquité, le laurier qui provient du mot latin laurus, est une plante originaire du bassin méditerranée et du Proche-Orient. Également appelée laurier noble, laurier commun, laurier d'Apollon ou laurier sauce, cette plante appartient à la famille botanique des Lauracées. Elle a pour nom scientifique Laurus nobilis.

Le laurier est un arbuste qui peut atteindre 15 mètres de hauteur. Elle se distingue par une écorce lisse et des tiges cylindriques. Fortement aromatiques, les feuilles persistantes et coriaces ont deux extrémités pointues et des bords ondulés. De couleur verte, elles sont lisses et lancéolées. Les petites fleurs du laurier, réunies en inflorescences, ont une couleur crème. Le fruit de cette plante est une baie globuleuse de 1 à 1,5 cm de large, de teinte noire et à grosse graine.

Espèces et variétés de laurier

Le laurier appartient au genre Laurus qui comprend trois espèces, à savoir le laurier des Açores ou Laurus azorica, le laurier originaire des Îles Canaries et de Madère ou

Culture et entretien du laurier

La nature de la terre de culture peut grandement contribuer au développement des plants qui apprécient les sols riches, légers, sablonneux et bien drainés. La plante affectionne une exposition au soleil ou un emplacement mi-ombragé. Elle se multiplie par bouturage qui s'effectue vers la fin de l'été ou par marcottage, au printemps. Les semis sont réalisés en autonome.

Laurier médicinale

Le laurier est une plante vivace. On lui prête bien d’autres noms usuels, le laurier d'Apollon, le laurier ordinaire, le laurier sauce ou encore le laurier noble. Il appartient à la famille botanique des Lauracées. La plante a pour nom scientifique, Laurus nobilis. Elle croît dans les lieux secs et chauds, dans les sols profonds et riches en humus, les sols sablonneux, les sols drainés et fertiles, dans les coteaux et aux bords des ruisseaux. Elle est, aussi, cultivée à des fins ornementales ou condimentaires dans des jardins. La floraison intervient au cours de la période comprise entre les mois de mars et de mai.

Conservation des feuilles de laurier

Les feuilles séchées perdent leur amertume et ont un arôme plus corsé. C'est pourquoi, il est préférable de les conserver en les séchant. Après le séchage dans un endroit sec, il faut les conserver dans un contenant hermétique, à l'abri de la lumière.

Utilisations culinaires et médicinales du laurier

Les feuilles séchées aromatisent les plats et les sauces. Elles parfument également les marinades, les grillades, les potages, les ragoûts. Le laurier est donc un condiment qui constitue avec le ail, le bouquet garni.