Coccinelles

La coccinelle est un insecte coléoptère que les jardiniers intègrent régulièrement dans leurs cultures pour lutter contre les pucerons. Elle ne représente aucun danger pour les cultures et les hommes, et leur vol présagerait d'un grand bonheur selon les anciens. Cela lui a même valu le surnom de « bête à bon Dieu ». La taille d'une coccinelle varie généralement de 0,1 cm à 1,5 cm et il existe plusieurs espèces. Mais la plus connue est Coccinella septempunctata qu'on reconnait par sa couleur rouge et les 7 points noirs présents sur ses élytres.

D'autres espèces de coccinelle possèdent 2, 5, 10, 14, et Même jusqu'à 24 points sur leurs élytres. Il faut savoir qu'à part les points, on peut voir sur cette partie des bandes ou des taches. En dessous, sont placées les ailes de couleur noir transparent faisant presque le double de la longueur des élytres.

Pour le déploiement de ses ailes, la coccinelle doit prendre quelques secondes, le temps de faire en sorte qu'elles soient plissées en longueur et pliées en travers.

La tête de l'insecte est noire et inclinée de haut en bas. Elle est recouverte d'un pronotum qui forme une sorte de bouclier. Sur la tête sont placées de courtes antennes composées de 11 articles, avec les 3 derniers, monoliformes, qui ont tendance à se rétracter au repos.

Cycle de vie et comportement alimentaire des coccinelles

Des populations de coccinelles se font remarquer le plus souvent dans les jardins et bois à partir de la fin de l'hiver jusqu'à la fin de l'automne. En général, il y a une génération de coccinelle par an, mais il peut en avoir deux. L'insecte passe par les étapes d'œuf, de larve, de nymphe et d'adulte pour une métamorphose complète.

Utilisation de la coccinelle comme insecticide naturel

Sa faculté à dévorer inlassablement les pucerons fait de la coccinelle un insecticide naturel. C'est pourquoi elle est très recherchée dans le cadre d'une lutte biologique.

Pucerons

Les pucerons sont des insectes hémiptères de la super-famille des Aphidoidea. On en compte 4 000 espèces dont 250 sont des ravageurs de plantes agricoles ou forestiers. Les arbres fruitiers, les conifères et les légumes ne sont pas épargnés par les attaques de pucerons. Parmi les espèces les plus connues, on peut citer le Phylloxéra qui avait fait des dégâts sur une grande partie du vignoble français au XIXe siècle.

Utilisation optimale des coccinelles au jardin

Pour une utilisation à bon escient des coccinelles, les jardiniers professionnels conseillent de disposer 2 ou 3 larves par arbuste et 1 ou 2 adultes par massif. Et pour une végétation, il est mieux de prévoir entre 20 et 50 larves par mètre carré.