Quinoa

Le quinoa, est une graine comestible produite par une Amarantacée (famille de l'épinard et de la betterave) au nom scientifique de Chenopodium quinoa. Cette graine est à tort considérée comme une céréale à cause de son aspect. Le nom de la plante provient de l'Espagnol quinua, qui lui-même provient du Quechua Kinwa.

Originaire des Andes, le quinoa a été cultivé pour la consommation humaine pendant plus de 3000 ans. Il est apprécié pour sa haute teneur en protéines, en fibres alimentaires, en vitamines B et en minéraux diététiques. Il est également sans gluten, ce qui en fait un aliment populaire pour ceux qui cherchent à éviter le gluten dans leur alimentation.

Le quinoa est généralement cuit et utilisé de la même manière que les céréales, comme le riz ou le couscous. Il peut être utilisé dans une variété de plats, y compris les salades, les soupes et les plats principaux. Il est également utilisé pour faire des pains, des pâtes et d'autres produits alimentaires.

Histoire du quinoa

Le quinoa est traditionnellement cultivé depuis plus de 5000 ans en Amérique australe. Le nom inca donné à cette plante signifiait « mère de toutes les graines. Le quinoa a pendant longtemps été l'aliment de base des populations de cette partie du monde. Il s'agit d'une dicotylédone mesurant entre 1 et 2 m de haut avec des feuilles pubescentes et lobées. La tige principale peut être verte, rouge ou violette. Les fleurs vertes sont le plus souvent hermaphrodites et autogames.

Graine de quinoa: Propriétés nutritionnelles, histoire et utilisation

La graine de quinoa possède, dans son état naturel, une écorce amère. Cette amertume provient du taux élevé de saponines que contient l'écorce. Les saponines sont des glycosides toxiques. Cependant le risque associé à la consommation de quinoa est minime à condition qu'il soit convenablement cuit et que l'on ne fasse pas une consommation abusive de ses feuilles. La graine de quinoa est semblable à celle du millet. Les conquistadors espagnols trouvèrent peu d'intérêts dans le quinoa en raison de son amertume.

Cuisson du quinoa

La cuisson du quinoa peut se faire de différentes manières : à l'eau dans un cuiseur à riz, dans une marmite, à l'huile dans une poêle ou encore au four ! Une préparation de quelques minutes est nécessaire quel que soit le mode employé.

Culture du quinoa

Le quinoa est cultivé dans une grande variété de zones climatiques. Sa zone de culture part des zones côtières du Chili aux Andes près en Équateur, à près de 4.000 mètres d'altitude. Le quinoa se développe de façon optimale dans les zones tempérées dont les températures diurnes varient de -3 °C à 35 °C. Certaines variétés sont adaptées à des climats plus froids. Les gels légers sont sans dangers pour la plante à condition qu'ils n'interviennent pas durant la floraison. La pluviosité requise est très variable elle oscille entre 300 et 1.000 mm de pluie.