Bananier

La banane est le fruit le plus consommé au monde. La banane de consommation n'est cultivée que dans des climats tropicaux. Le bananier nécessite beaucoup d'eau et beaucoup de chaleur pour se développer. Certaines espèces peuvent atteindre quinze mètres de hauteur, mais pour les bananiers fruitiers ils n'excèdent pas les sept mètres. Les bananes consommées ne contiennent pas de graines, les plantes sont stériles, on utilise pour les multiplier les rejets qui sont une « multiplication végétative » qui génère de nouveaux plants de bananiers autour du plant principale lorsqu'il atteint l'âge de maturité pour la production de bananes.

Les bananes sont récoltées vertes et mûrissent à température ambiante. Elles sont généralement récoltées toutes les huit à dix semaines. Les bananiers sont sensibles à de nombreux parasites et maladies, notamment le flétrissement bactérien, le flétrissement fusarien, le charançon du bananier et le virus de la mosaïque du bananier. Pour lutter contre ces menaces, les producteurs utilisent diverses méthodes de lutte intégrée contre les parasites, y compris l'utilisation de pesticides, de pièges à phéromones et de méthodes de lutte biologique. Les bananes sont également sensibles aux variations climatiques, notamment aux cyclones, aux sécheresses et aux inondations.

Banane plantain

La banane plantain est très consommée dans une grande partie de l'Afrique ainsi qu'en Amérique centrale, dans les Caraïbes et en Amérique du sud. Elle est issue d'une espèce hybride de plante de la famille des Musacées et, comme la banane douce, est un sous groupe du genre Musa Paradisica. La banane plantain est un faux-fruit avec une forme plus grosse que celle de la banane dessert. Sa chair est ferme, un peu rosée, pauvre en sucre mais très riche en amidon. On la consomme comme légume et on apprécie sa bonne tenue de cuisson. En Afrique, on se contente souvent de la dénommer par le terme « plantain » alors que dans d'autres endroits, on en fait référence par les appellations « banane jaune », « banane cochon » ou « banane à cuire ».

Banane douce

Originaire de l'Asie du Sud-est, la banane dite « douce » ou banane dessert est un fruit allongé et légèrement incurvé. Dégustée généralement crue, elle a pour traits spécifiques une texture crémeuse et une pulpe agréablement parfumée et sucrée. La banane douce recèle ainsi des propriétés gustatives fortement appréciées mais également des qualités nutritives contenues dans les différentes variétés. La banane appartient à la famille des Musacées.

Fe’i Banane tahitienne

De couleur orange, le fe'i est un genre de banane typiquement tahitien. Il appartient à la famille des Musacées. Les origines du fe'i ne sont pas bien connues. Toutefois, on soupçonne les Polynésiens de l'avoir fait connaître lors de leur migration. Autrefois dans la société polynésienne, cette banane hors du commun était vue comme le signe de la force de la nature et celui du prestige. Elle représentait en outre un véritable moyen de subsistance et on s'en servait pour délimiter les terres.

Culture de la banane

Pour cultiver la banane le terrain doit être préparé au tout début des pluies, entre décembre et mars. Il est juste nécessaire de faire un nettoyage du sol en se passant de le labourer. Dans une forêt, les petits arbres doivent être coupés, pas les gros. Il n'est pas bon de brûler sur la surface de culture les mauvaises herbes, une action pouvant engendrer une fertilisation inappropriée.