Banane plantain

La banane plantain est très consommée dans une grande partie de l'Afrique ainsi qu'en Amérique centrale, dans les Caraïbes et en Amérique du sud. Elle est issue d'une espèce hybride de plante de la famille des Musacées et, comme la banane douce, est un sous groupe du genre Musa Paradisica. La banane plantain est un faux-fruit avec une forme plus grosse que celle de la banane dessert. Sa chair est ferme, un peu rosée, pauvre en sucre mais très riche en amidon. On la consomme comme légume et on apprécie sa bonne tenue de cuisson. En Afrique, on se contente souvent de la dénommer par le terme « plantain » alors que dans d'autres endroits, on en fait référence par les appellations « banane jaune », « banane cochon » ou « banane à cuire ».

La banane plantain est généralement consommée cuite, soit bouillie, soit frite, soit grillée. Elle est souvent utilisée dans les plats salés, bien qu'elle puisse également être utilisée dans certaines recettes sucrées. En Afrique de l'Ouest, la banane plantain est souvent utilisée pour faire des chips ou des galettes, tandis qu'en Amérique centrale et du Sud, elle est souvent frite et servie comme accompagnement. La banane plantain est également un ingrédient clé dans le mofongo, un plat traditionnel portoricain. En raison de sa teneur élevée en amidon, la banane plantain est également utilisée comme source de glucides dans de nombreux régimes alimentaires.

Variétés de bananiers : vraies cornes, fausses cornes, frenchs

On vend généralement les bananes sous forme de « mains ». Ce sont les morceaux de régimes sur lesquels se trouve un certain nombre de bananes. Sur une « main », on appelle « doigts » les bananes qui y sont accrochés. Justement, les bananiers se différencient souvent par le nombre de leurs « mains » et par la taille des doigts qu'ils possèdent. Il existe ainsi :

Recettes à base de banane plantain

La banane plantain est consommée de diverses manières en Afrique sub-saharienne après qu'elle soit arrivée à complète maturité. Elle peut être grillée, bouillie ou frite selon les inspirations culinaires et les envies. Découpée en fines tranches, on peut la frire dans de l'huile pour en faire des chips appelées allocos. En Côte d'Ivoire, le foutou à la banane plantain est un repas très apprécié.