Nèfle

Produit par le néflier commun, la nèfle est un fruit originaire d'Arménie et du Caucase. C'est depuis l'antiquité que sa consommation est attestée en Europe du sud-est. Le néflier commun ou néflier d'Allemagne est un arbre qu'on trouve couramment dans certains jardins et faubourgs algériens. Il est aussi répandu dans le nord de la France, en Allemagne et en Belgique. Il ne faut pas confondre le néflier d'Allemagne et le néflier du Japon qui sont deux espèces différentes. La nèfle est un fruit de la famille des Rosacées. Dans le Morvan on la surnomme « cul de chien » ou « cul de singe ».

La nèfle est un fruit en forme de toupie, bien charnu et avec un aspect déprimé au niveau de son sommet. Il s'agit en réalité d'une fausse drupe, une sorte de piridion dont la chair entoure 5 noyaux. Dans ces noyaux, on trouve de l'acide cyanhydrique. Mais ceux-ci sont tellement durs et étanches qu'il n'y a pas de risque d'empoisonnement lors de la consommation de la nèfle. Il existe toutefois des espèces de nèfle sans noyaux. Le fruit est assez petit avec un diamètre allant de 3 à 5 cm.

Le bon moment pour consommer la nèfle

Même si la nèfle est comestible, il est bon de connaître le moment propice pour sa consommation. En effet, c'est un fruit qu'on ne peut manger lorsqu'il atteint sa maturité. A ce stade, il est encore trop dur et très acerbe du fait de la grande richesse en tanins du mésocarpe. Il faut attendre son blettissement complet afin de pouvoir déguster un fruit sucré au goût légèrement vineux. Certaines personnes trouvent la nèfle pas appétissante. Mais quelque soit les considérations, ce fruit peut permettre de réaliser plusieurs aliments comme les compotes, les confitures et du ratafia.

Culture du néflier

La plante doit être exposée au soleil afin que sa culture se déroule idéalement. Il est aussi possible de la cultiver sous une ombre légère, notamment dans le midi. Le néflier croit correctement sur les sols bien drainés, mais il faut se méfier toutefois des terres trop sèches. Il lui faut suffisamment d'espace, particulièrement pour ses branches qui en ont besoin afin de mieux s'étaler.