Mélisse
La mélisse est une plante aromatique et médicinale qui a pour nom scientifique Melissa officinalis, elle appartient à la famille des Labiacées. Communément appelée baume mélisse, herbe au citron, piment des abeilles, cette plante qui exhale une odeur citronnée, produit également un nectar qui attirent les abeilles. Son nom provient d'un mot grec melissophullon qui signifie feuille à abeilles.
La mélisse est une plante vivace qui peut atteindre 1 mètre de haut. Elle possède des tiges dressées et un feuillage gaufré de couleur verte. Ces feuilles de forme ovale ont des bords dentelées et un arôme citronné lorsqu'on les froisse. Les fleurs qui apparaissent sur cette plante sont réunies en petits bouquets. Elles ont une teinte blanche ou rose. Le calice ou l'enveloppe extérieure de la fleur, entoure un fruit qui contient des graines qui ont un coloris brun foncé.
Découvrez les différentes espèces et variétés de mélisse
Le genre Melissa comprend quatre espèces à savoir Melissa axillaris, Melissa flava, Melissa yunnanensis, Melissa officinalis. Cette dernière, en l'occurrence la mélisse officinale ou Melissa officinalis est l'espèce la plus cultivée. Elle regroupe de nombreuses variétés parmi lesquelles nous pouvons citer :
Cultiver et entretenir la mélisse: conseils pratiques
Sensible à l'excès d'humidité, la mélisse se développe bien dans un sol profond, humifère, frais et bien drainé. Elle a également une préférence pour les emplacements ensoleillés ou légèrement ombragés lorsqu'il fait chaud.
Conserver les feuilles de mélisse séchées
L'humidité rend les feuilles de la mélisse molles et noirâtres. Dans le réfrigérateur, elles brunissent très rapidement. C'est pourquoi, il convient de les sécher et de les conserver dans des bocaux.
Utilisations culinaires et bienfaits de la mélisse en médecine et cosmétique
La saveur citronnée de la mélisse aromatise les salades, les soupes, les marinades, les yaourts, les sirops. Cette saveur parfume également le vin et entre parfois dans la composition de certaines liqueurs. C'est un condiment qui accompagne les potages et les plats de légumes.