Sapotacées

Les Sapotacées sont une famille de plantes dicotylédones qui comprend environ 800 espèces réparties en une cinquantaine de genres. Ces plantes sont principalement des arbres et des arbustes des régions tropicales. Plusieurs espèces produisent des fruits comestibles, comme le sapotillier qui donne la sapote, un fruit au goût sucré et à la texture crémeuse. D'autres espèces sont utilisées pour leur bois, comme le bois de rose, qui est très apprécié pour sa couleur et sa durabilité. Certaines espèces de Sapotacées sont également utilisées pour la production de latex, qui peut être transformé en caoutchouc naturel.

Caïmite

Le chrysophyllum cainito ou caïmitier est l'arbre de la famille des Sapotacées qui produit la pomme de lait ou caïmite. L'appellation « pomme de lait » vient du fait que de ce fruit sort une pulpe laiteuse quand on le coupe. On désigne aussi la plante par les termes « pomme étoile » car suite à une coupe perpendiculaire, on y aperçoit un cœur étoilé. La culture de la pomme de lait est développée aux Antilles.

Sapotille

Dans les Caraïbes et les régions de l'Amérique centrale, on voit pousser en grand nombre le sapotillier ou Manilkara zapota, un arbre de la famille des Sapotacées produisant la sapotille. Il s'est petit-à-petit répandu en Asie et en Afrique et est appelé « chiku » dans certaines régions.