Vanille Bourbon
Cultivar de l'espèce mexicaine Vanilla planifolia, la vanille Bourbon est la plus chère de toutes les vanilles. Du nom de l'une des plus célèbres dynasties de rois de France, la vanille Bourbon est de loin la variété la plus raffinée et la plus recherchée. Cette vanille à l'arôme fruité, sucré et crémeux provient d'îles de l'océan indien en l'occurrence Madagascar, les Comores, Maurice et la Réunion.
La vanille Bourbon est réputée pour sa saveur riche et sa douceur exceptionnelle. Elle est souvent utilisée dans les desserts haut de gamme, les parfums et les produits de beauté. La vanille Bourbon est également utilisée dans la fabrication de certains types de rhum et d'autres spiritueux. Sa production est un processus laborieux qui implique la pollinisation manuelle des fleurs de vanille, suivie d'une longue période de maturation et de séchage. C'est cette méthode de production intensive qui contribue à son coût élevé. Malgré son prix, la vanille Bourbon reste très demandée en raison de sa qualité supérieure et de son goût distinctif.
Histoire de la vanille: des Aztèques à l'Île Bourbon
Pour connaître l'histoire de cette vanille d'exception, il faut remonter au temps des aztèques. Ce peuple, à qui on doit également la découverte du cacao, est celui qui découvrit la vanille. Ayant très tôt découvert l'arôme frais et exquis que dégageaient les gousses de cette orchidée, les Aztèques décidèrent de les utiliser pour adoucir l'amertume de leur boisson à base de cacao.
Processus de transformation de la vanille Bourbon
La technique de traitement mis au point au XIXème siècle, par les réunionnais Ernest Loupy et David de Floris n'a pas pris une seule ride au fil des siècles. Après avoir été délicatement cueillies, les gousses vertes sont immergées durant 3 minutes dans une eau à 65°C. Puis, elles sont immédiatement mises dans des sacs en laines et laissées durant une demi-journée dans une étuve.
Saveur et parfum de la vanille Bourbon
La saveur de la vanille bourbon est la plus riche, la plus fine et la plus douce. Les produits fabriqués à partir de gousses de vanille bourbon ont un goût fruité, sucré et crémeux, proche de celui du foin avec des nuances phénoliques. Le parfum de cette vanille est généralement plus fort que les autres vanilles.