Botrytis ou pourriture grise de la tomate

Lorsque la tomate est de mauvaise qualité, on voit très souvent une sorte de moisissure grise à plusieurs endroits. Le légume est tout simplement atteint du botrytis ou de la pourriture grise, une maladie engendrée par un champignon qui a coutume de s'attaquer à d'autres cultures.

Ce champignon se développe particulièrement bien dans les environnements humides et frais. Les symptômes de la pourriture grise comprennent des taches brunes ou grises sur les feuilles, les tiges et les fruits de la tomate. Ces taches peuvent se développer en une moisissure duveteuse grise. Les parties infectées de la plante peuvent se dessécher et mourir.

La gestion de la pourriture grise implique généralement des pratiques culturales pour réduire l'humidité, comme l'espacement approprié des plantes et l'élimination des débris de plantes infectées. Des fongicides peuvent également être utilisés pour contrôler la maladie.

Agent responsable du botrytis et sa diffusion

Le champignon responsable du botrytis est appelé Botrytis cinerea. C'est un parasite dit de « blessure » ou de « faiblesse » car il attaque la tomate en profitant des blessures et des entailles apparaissant sur le légume. C'est pourquoi il est conseillé aux maraîchers de faire très attention dans la manipulation de la tomate car la moindre plaie, même les plus superficielles, sont des portes d'entrée pour ce champignon. Celui-ci est fait de filaments ou mycéliums qui se regroupent et forment des sclérotes à la surface des organes infectés. Le champignon est porté par le vent et il a la possibilité de s'installer sur de nombreuses variétés de plantes hôtes. Il peut aussi se poser sur la matière organique décomposée se trouvant dans le sol ou à sa surface. Le parasite produit des spores ou conidies facilitant sa diffusion et sa capacité à coloniser tous les tissus sains de la plante.

Conséquences du botrytis sur les cultures de tomate

Les dégâts causés par le botrytis sont importants, que la culture soit faite en pépinières en en plein champ. La situation est plus alarmante dans le cadre d'une culture sous abri en hiver ou au début du printemps. Le botrytis provoque de grosses pertes de rendement et le peu de fruits récoltés est de mauvaise qualité et très dépréciés.

Lutte contre le botrytis de la tomate

Les remèdes actuels proposés pour la lutte contre le botrytis n'ont pas montré une efficacité à 100%. Toutefois, un traitement biologique à la bouillie bordelaise peut donner des satisfactions. La prévention est la meilleure arme de lutte contre le botrytis et elle peut se faire à partir de gestes simples comme l'aération des plantations, notamment en cas de culture en serre. Cette action est à même d'éviter le développement du parasite. Il est aussi nécessaire de prendre des précautions lors de la manipulation des tomates afin d'éviter les blessures.