Variétés d'aubergine écarlate: Solanum aethiopicum Gilo, Kumba, Shum et Aculeatum

Solanum aethiopicum est une espèce d'aubergine qui regroupe plusieurs variétés caractérisées par des fruits qui ont des formes, des couleurs et des dimensions différentes.

On dénombre plus d'une quarantaine d'espèces regroupée en 4 grands groupes botaniques :

Solanum aethiopicum Gilo: Les fruits sont lisses, plus ou moins côtelés et ont une forme ellipsoïde. Ils ont un calibre moyen. La couleur qui les caractérise est verdâtre ou blanchâtre. L‘Afrique tropicale et les régions humides sont les principales zones de culture. La variété dénommée N'drowa en Côte d'Ivoire, fait partie de cette catégorie.

Solanum aethiopicum Kumba: Les aubergines de la catégorie kumba sont cultivées dans les zones sahéliennes. Elles sont communément appelées Jaxatu au Mali, en Mauritanie. Elles ont des feuilles glabres. Les fruits de gros calibre et de forme globuleuse ont des sillons très accentués.

Solanum aethiopicum Shum: Dans ce groupe, les aubergines appelées nakati en Ouganda sont principalement cultivées au Cameroun, au Nigeria. Les fruits ont un petit calibre de 1 à 3 cm de diamètre et une forme plus ou moins globuleuse.

Solanum aethiopicum Aculeatum: Les tiges et les feuilles sont épineuses. Les feuilles mûres sont pubescentes. Les fruits ont un calibre de 3 à 8 cm de diamètre. C'est une plante ornementale qui peut également servir de porte- greffe pour la culture de la tomate. Elle est cultivée au Sud de la Chine.