Pruneau

On appelle pruneau le fruit sec issu des prunes séchées. Il est généralement connu sous le nom de « pruneau d'Agen » car dans le passé, c'est principalement à partir d'Agen qu'il arrivait d'abord au port de Bordeaux puis dans le reste du monde. On utilise une variété spécifique de prune pour la fabrication du pruneau d'Agen. Il s'agit de la prune d'Ente.

Les pruneaux disponibles dans le commerce peuvent être dénoyautés ou pas. Pour une question de qualité, il est conseillé de les choisir bien noirs, charnus, moelleux et brillants, en veillant surtout à ce qu'ils n'aient pas l'air moisis. Cette couleur noire du pruneau est due à l'action des enzymes polyphénol oxydases présents dans le fruit, comme c'est également le cas dans le raisin sec. Le poids moyen d'un pruneau est de 15 g. On lui reconnaît un grand pouvoir antioxydant, une bonne richesse en fer et une concentration de haut niveau en sucres. Il faut environ 3,5 kg de prunes pour obtenir 1 kg de pruneau d'Agen.

Utilisations et recettes du pruneau

On peut déguster le pruneau en tant que fruit sec, le cuire ou le transformer en compote. Il est parfois incorporé en morceaux ou entier dans des gâteaux, des sauces ou du fromage blanc. C'est un aliment très appréciable en accompagnement de lapin, de gibier ou de volaille. Il est aussi possible de s'en délecter en apéritif, en passant le pruneau au four après l'avoir entouré d'une tranche de bacon.

Culture et transformation des prunes d'Ente

Cette culture consiste en réalité à produire des prunes d'Ente, les récolter et les transformer en pruneau. Dans les régions où cette production est développée, les plants sont généralement importés depuis la région d'Agen. Les pruniers doivent être plantés dans un verger en faisant en sorte de respecter un espacement de 6 m à 7 m entre chaque arbre. La récolte des prunes d'Ente se déroule généralement entre le 15 août et le 20 septembre.