Où trouve-t-on le pollen pour politiser la vanille ?

Le pollen nécessaire à la pollinisation de la vanille provient des fleurs de la plante de vanille elle-même. Ces fleurs, qui sont hermaphrodites, contiennent à la fois les organes mâles et femelles. Le pollen se trouve dans l'anthère, la partie mâle de la fleur.

Cependant, la structure de la fleur de vanille empêche l'auto-pollinisation naturelle. Une membrane appelée le rostellum sépare l'anthère et le stigmate, empêchant le transfert du pollen.

Dans les régions d'origine de la vanille, comme le Mexique, la pollinisation est assurée par une espèce spécifique d'abeille, la Melipona. En dehors de ces régions, la pollinisation doit être effectuée manuellement par l'homme.

Pour ce faire, on utilise un petit outil pour soulever le rostellum et permettre le contact entre l'anthère et le stigmate. Le pollen est alors prélevé à l'aide d'un petit pinceau ou d'un autre outil similaire, puis déposé sur le stigmate.

Il est à noter que cette opération doit être réalisée avec soin, car les fleurs de vanille sont très fragiles. De plus, elles ne s'ouvrent que pendant une courte période, généralement une seule journée, ce qui rend la tâche encore plus délicate.