Techniques culturales simplifiées

Le labour entraîne la dégradation et l'appauvrissement des sols cultivables. Forts de ce constat, les agriculteurs ont, de plus en plus, recours aux techniques culturales simplifiées. Conçues en Amérique du sud, ces techniques connaissent, depuis des décennies, un essor considérable en Europe.

Elles consistent à réduire, voire à supprimer, le travail du sol pour préserver sa structure et sa fertilité. Les techniques culturales simplifiées favorisent également la biodiversité en permettant à la faune et à la flore de se développer. Elles permettent aussi de réduire l'érosion des sols et de limiter l'utilisation de produits phytosanitaires. En outre, ces techniques permettent de réaliser des économies d'énergie et de temps, tout en améliorant la productivité et la rentabilité des exploitations agricoles.

Les différentes formes des techniques culturales simplifiées

Les techniques culturales simplifiées (TCS) ou techniques culturales sans labour sont des méthodes de travail permettant de limiter le travail du sol. Les techniques culturales simplifiées se présentent en fait sous diverses formes dont notamment :

Mise en œuvre des techniques culturales simplifiées

La mise en œuvre des techniques culturales simplifiées exige la réunion d'un certain nombre de conditions. Le principe fondamental de toute technique culturale simplifiée réside en l'absence de labour. L'application de ces méthodes passe par un travail superficiel des sols afin d'assurer leur conservation. Cependant, la préservation de la structure du sol est nécessaire à la réussite du non labour. Un sol déstructuré ne retrouvera pas sa structure avec l'application d'une technique culturale simplifiée. Il faut donc préserver la structure du sol. En outre, l'application des techniques culturales simplifiées implique notamment une bonne rotation des cultures. La monoculture est quasiment incompatible avec un travail réalisé en techniques culturales simplifiées. En effet, cela aurait pour effet de favoriser l'invasion du champ par les mauvaises herbes, les ravageurs et les parasites.

Labour

Le labour est une technique agricole consistant à ouvrir et à retourner la couche arable du sol en vue de l'ensemencer. Ce travail du sol est effectué à l'aide d'une charrue mue par des animaux ou par un tracteur. La profondeur du labour varie de 20 cm pour les labours légers à 40 cm pour les labours profonds.

Déchaumeur

Machine agricole en vogue, le déchaumeur est utilisé pour l’enfouissement des chaumes des céréales, tout en travaillant superficiellement le sol en vue de préparer le lit de semence. En fonction de leur configuration, on distingue de 4 catégories de déchaumeurs, à savoir les cover-crops, les déchaumeurs à dents, la herse-peigne, et les déchaumeurs à disques indépendants.

Rouleau destructeur de végétaux

Le recours au rouleau destructeur de végétaux est hautement bénéfique à la pratique culturale sans labour car elle permet de s’affranchir de l’utilisation des herbicides pour détruire les cultures de couverture. Les cultures de couverture sont de plus en plus utilisées puisqu'elles empêchent l'érosion, aident le sol à retenir les éléments nutritifs et réduisent le besoin de labourer le sol. Tout cela ajoute à une meilleure fertilité et des rendements plus élevés. Habituellement, les cultures de couverture comme le seigle sont plantées à l'automne, détruites au printemps et laissées sur place pour se décomposer.