Pourriture charbonneuse de la tomate
La pourriture charbonneuse est une pathologie végétale qui affecte la tomate sous l'effet de certaines conditions météorologiques particulièrement chaudes et sèches. Cette pathologie à souche fongique, répandue dans les pays subtropicaux et tropicaux, entraine d'importantes pertes de rendements.
La pourriture charbonneuse se manifeste par l'apparition de taches noires sur les fruits, qui se développent rapidement et peuvent couvrir toute la tomate. Ces taches sont généralement sèches et dures au toucher. Les fruits atteints finissent par se dessécher et se ratatiner, prenant l'aspect du charbon, d'où le nom de la maladie.
La maladie est causée par plusieurs espèces de champignons du genre Alternaria. Ces champignons produisent des spores qui sont dispersées par le vent et peuvent survivre dans le sol pendant plusieurs années. La maladie peut se propager rapidement dans les champs de tomates, surtout si les conditions météorologiques sont favorables.
La lutte contre la pourriture charbonneuse passe par plusieurs mesures. Il est recommandé de pratiquer la rotation des cultures pour éviter l'accumulation de spores dans le sol. L'utilisation de variétés de tomates résistantes à la maladie peut également aider à réduire les pertes. Enfin, l'application de fongicides peut être nécessaire pour contrôler la maladie dans les zones où elle est particulièrement répandue.
Agent pathogène de la pourriture charbonneuse
Macraphomina phaseolina est le champignon responsable de l'apparition de la pourriture charbonneuse. Les périodes de sécheresse et de forte chaleur (30 à 35 °C), associées à un déficit d'apport en eau (stress hydrique) peuvent favoriser la propagation de ce micro-organisme. Cet agent pathogène fongique et terricole peut vivre dans le sol et les cultures pendant plus de 4 ans.
Symptômes de la pourriture charbonneuse
L'agent pathogène de la pourriture charbonneuse infecte la racine et la tige de la tomate en s'infiltrant dans la paroi cellulaire de la plante. Le système racinaire est alors marqué par des lésions de couleur brune à sombre. Au niveau de la basse de la tige, apparaissent des altérations noires qui affectent les vaisseaux et la moelle avec pour conséquence une désintégration des fibres vasculaires. Une coupe de la tige permet d'observer de petits sclérotes noirs de 0,5 mm de diamètre environ, sur ces fibres. Ces sclérotes visibles également sur la partie souterraine de la tomate, confèrent une apparence charbonneuse à l'intérieur de la tige. La pourriture charbonneuse provoque ainsi une pourriture de la tige. A un stade avancé, les feuilles basses jaunissent, la plante se flétrit et se rabougrit, puis meurt prématurément.
Lutte contre la pourriture charbonneuse
Il n'existe pas de fongicide efficace pour lutter contre la pourriture charbonneuse. C'est pourquoi, il importe d'œuvrer pour réduire au minimum les risques d'apparition de cette pathologie fongique. Pour ce faire, il faut utiliser des semences exemptes d'infection ou les variétés qui résistent à cette maladie ou à la sécheresse. Au niveau des pratiques culturales, les rotations des cultures sur 3 ou 4 ans, l'espacement des plants et l'aération de la plantation constituent des mesures préventives. Par ailleurs, pour éviter le stress hydrique, les champs de tomate doivent être convenablement irrigués et paillés afin de préserver une bonne humidité sous les plants.