Orchidacées

Les Orchidacées sont une famille de plantes monocotylédones. C'est une des familles les plus diversifiées, comptant plus de 25 000 espèces réparties en environ 880 genres. Les orchidées sont réputées pour la beauté et la complexité de leurs fleurs. Elles sont largement distribuées, mais surtout dans les régions tropicales et subtropicales.

Les orchidées ont des caractéristiques uniques parmi les plantes à fleurs, notamment leur structure florale bilatéralement symétrique et leur pollinisation souvent spécialisée. Certaines espèces d'orchidées sont capables de former des symbioses avec des champignons du sol, ce qui leur permet de se développer dans des environnements pauvres en nutriments. D'autres sont épiphytes, c'est-à-dire qu'elles poussent sur d'autres plantes, généralement des arbres, sans les parasiter.

En raison de leur diversité et de leur beauté, les orchidées sont largement cultivées et collectionnées. Certaines espèces sont menacées par la perte de leur habitat et le commerce illégal, et sont protégées par des lois internationales.

Vanilla tahitensis

De son nom scientifique, Vanilla tahitensis, la vanille de Tahiti était autrefois considérée à tort comme un hybride issu du croisement entre les espèces Vanilla planifolia et Vanilla odorata. Les chercheurs pensent plutôt qu'elle est une sous-espèce de Vanilla planifolia. Elle présente, d'ailleurs, de grandes similarités morphologiques avec cette dernière. Plus parfumée que la vanille Bourbon, la vanille de Tahiti se distingue par ses notes douces, florales et fruitées. Produit rare et très recherché, la vanille de Tahiti est surtout produite en Papouasie Nouvelle Guinée.

Vanille Bourbon

Cultivar de l'espèce mexicaine Vanilla planifolia, la vanille Bourbon est la plus chère de toutes les vanilles. Du nom de l'une des plus célèbres dynasties de rois de France, la vanille Bourbon est de loin la variété la plus raffinée et la plus recherchée. Cette vanille à l'arôme fruité, sucré et crémeux provient d'îles de l'océan indien en l'occurrence Madagascar, les Comores, Maurice et la Réunion.

Orchis mâle

L'orchis mâle est une plante herbacée vivace. Elle est surnommée l'orchidée, la patte de loup, le mâle fou, le salep français ou encore le satyrion mâle. Cette espèce appartient à la famille botanique des Orchidacées. Le nom scientifique de la plante est, Orchis mascula. Elle croît dans les bois, les prés, les prairies humides, les broussailles, en bordure des haies, dans les lisères, les forêts claires, les talus, sur les terrains calcaires et argileux, les terrains herbeux et dans les hauteurs jusqu'à 2 600 mètres d'altitude. La période de floraison s'étend du mois d'avril au mois de mai.