Composition des espèces d'arnica

La plupart des espèces d'arnica renferme des pigments caroténoïdes responsables de la coloration orangée des fleurs. Ces pigments sont complexés avec du manganèse, comme c'est le cas chez le souci. La teneur de la plante en lactones sesquiterpéniques est importante. Les plus fréquentes sont l'hélénaline et la dihydohélénaline qui participent à l'amertume de la drogue végétale. L'arnica contient des alcaloïdes dont l'arnicine, une substance chimique très toxique. Son ingestion, même à faibles doses, est déconseillée. On trouve en outre dans la plante des alcools triterpéniques comme le faradiol. L'arnica contient en plus des flavonoïdes et des coumarines. La plante fournit une huile essentielle très riche en acides gras.

En plus de ces composants, l'arnica contient également des polysaccharides, des tanins, des résines, des stérols et des acides organiques. Les polysaccharides sont connus pour leurs propriétés immunostimulantes, tandis que les tanins ont des propriétés astringentes et anti-inflammatoires. Les résines, quant à elles, sont utilisées pour leurs propriétés antimicrobiennes et antifongiques. Les stérols sont des composés qui ont une structure similaire à celle du cholestérol et qui sont utilisés dans la fabrication de médicaments pour le cœur et le système circulatoire. Enfin, les acides organiques présents dans l'arnica, tels que l'acide citrique et l'acide malique, sont connus pour leurs propriétés antioxydantes et leur capacité à aider à la digestion.