Agents responsables de la maladie

Deux champignons du genre « Alternaria » sont à la base de la survenue de l'alternariose de la pomme de terre : l'Alternaria solani et l'Alternaria alternata. Ces deux champignons sont différents et leurs actions ne sont pas les mêmes. Il est toutefois difficile de les différencier par simple observation en cas de survenue de la maladie. Pour cela, un microscope de laboratoire est indispensable afin d'analyser leurs spores qui permettront de les identifier. Malgré leurs différences, ces Alternaria ont bien des choses en commun comme leur facilité à rester longtemps dans les sols, les résidus de culture et sur les tubercules infectés.

On remarque très vite des taches dispersées et bien délimitées sur les feuilles de la base lorsque la pomme de terre est atteinte par l'alternariose. Ces tâches, à bords anguleux, peuvent être brunes ou noires. En outre, les feuilles sont parsemées de taches nécrotiques avec des anneaux concentriques. L'alternariose entraine également un dessèchement du centre de toutes ces taches.

En général, l'alternariose de la pomme de terre laisse peu de symptômes sur les tubercules. On aperçoit toutefois quelques zones déprimées de tailles variées et des tissus pourris présentant un brun noirâtre. Cette pourriture est liégeuse et superficielle.