Fonte des semis de la tomate

Les graines et les jeunes plants de tomate à peine sortis de terre peuvent être victimes d'une pathologie couramment appelée la fonte des semis. Cette pathologie végétale qui affaiblit ou met un terme à la germination des graines ou au cycle de croissance et vie des plantules, peut provenir de plusieurs micro-organismes particulièrement nuisibles.

Ces micro-organismes comprennent des champignons comme le Pythium, le Rhizoctonia et le Fusarium. Ils se développent dans des conditions de température et d'humidité élevées, en particulier lorsque les semis sont trop serrés et que l'air ne circule pas bien. Les symptômes de la fonte des semis comprennent le flétrissement, le jaunissement et l'effondrement des tiges à la base du sol. Les plantules affectées meurent généralement rapidement. Pour prévenir la fonte des semis, il est recommandé de stériliser le sol avant la plantation, d'espacer correctement les semis et de contrôler l'arrosage pour éviter un excès d'humidité.

Agents pathogènes responsables de la fonte des semis

Plusieurs espèces de champignons vivant dans le sol ou sur les semences sont responsables de l'apparition de cette pathologie, notamment les agents phytopathogènes du genre Fusarium, Alternaria, Botrytis, Phoma, Pythium. Une bactérie dénommée Rhizoctonia solani ou rhizoctone commun peut être également à l'origine de cette pathologie. Une forte hygrométrie au niveau du sol ou de l'air constitue un facteur à risque qui peut favoriser le développement de ces agents phytopathogènes.

Symptômes de la fonte des semis de la tomate

La manifestation des symptômes dépend du ou des micro-organismes qui sont à l'origine de la pathologie mais également de la période d'infection (avant ou après la levée des semis). De façon générale, avant la levée des semis, les graines peuvent être infectées au cours de la germination. L'infection évolue et précipite le brunissement et la pourriture des graines avant qu'elles n'émergent du sol. Celles-ci se décomposent et se désintègrent rapidement.

Lutte contre la fonte des semis de tomate

Un environnement humide est propice au développement des agents pathogènes. Par conséquent, la lutte contre la fonte des semis exige des mesures préventives qui réduisent le risque d'infection en favorisant une humidité convenable et une bonne aération de la plantation. Pour ce faire, il convient d'éviter les arrosages excessifs, d'œuvrer pour un bon drainage du sol et d'irriguer la plantation le matin afin de faciliter l'assèchement des feuilles et du sol. Aussi, il importe de favoriser la circulation du flux d'air en réduisant le taux de semis ou en éclaircissant les semis trop denses.