Agent responsable et transmission

Cette pathologie est engendrée par Sclerotina sclerotiorum, un champignon qui s'attaque également à plusieurs autres cultures comme celles du chou, du céleri et de la carotte. Ce parasite épargne toutefois les plantes monocotylédones. Sur les parties infectées par le champignon se forment des sclérotes blancs qui deviennent ensuite noirs. Ces sclérotes, de la taille d'un grain de pois, permettent au champignon de rester dans le sol durant 8 à 10 ans. Le parasite peut contaminer la terre den culture par voie aérienne en libérant ses spores ou au niveau du sol par mycélium. Son développement est au point lorsque les températures sont comprises entre 15°C et 20°C et en cas de forte hygrométrie.

Lorsque les conditions sont favorables, les sclérotes germent pour produire des structures en forme de champignon appelées apothécies. Ces apothécies libèrent des spores ascospores qui sont transportées par le vent vers les plantes hôtes. Une fois sur la plante, les spores germent et pénètrent dans les tissus de la plante, provoquant une infection. Les symptômes de l'infection comprennent le flétrissement, le brunissement et la pourriture des tissus de la plante. Les sclérotes se forment ensuite dans les tissus infectés, complétant ainsi le cycle de vie du champignon.

La transmission de la sclérotiniose du pois peut également se produire par contact direct entre les plantes infectées et les plantes saines, par exemple lorsque les plantes sont plantées trop près les unes des autres. De plus, les outils de jardinage et les machines agricoles peuvent également propager le champignon s'ils ne sont pas correctement nettoyés après avoir été utilisés dans une zone infectée.