Myrtille

Fruit produit par le myrtillier, la myrtille est une variété d'airelle issue du genre Vaccinium, dans la famille des Éricacées. C'est un sous arbrisseau habitué des régions tempérées qu'on désigne souvent par les termes « brimbelle » et « bleuet ».

La myrtille est une petite baie globuleuse pouvant faire 1 cm de diamètre pour un poids de quelques grammes. Sa saveur est douce. Sa pulpe translucide est juteuse, parfumée et sucrée. On la reconnaît facilement par sa couleur bleu-violacé tandis que ses feuilles sont blanches, nuancées de rose et sont souvent vertes. Les variétés de myrtille se classent en 3 groupes : les variétés précoces, les variétés de mi-saison et les variétés tardives.

Culture et entretien de la myrtille

Pour une culture réussie de la myrtille, il faut utiliser un sol riche, léger, humifère, drainé et acide. Il serait mieux d'y ajouter du bois morcelé, de la tourbe et de l' engrais afin de le rendre plus propice à la culture. Cette plante est très résistante au froid et peut tenir à des températures de -30°C.

Récolte et conservation des myrtilles

Le temps de la récolte dépend des variétés. Les très hâtives se cueillent au tout début de l'été, celles de mi-saison en plein été et les tardives à la fin de l'été. Après la récolte, on peut conserver les myrtilles pendant 2 semaines environ.

Utilisations culinaires de la myrtille

On peut consommer la myrtille toute fraîche ou l'intégrer dans plusieurs préparations pâtissières comme les gâteaux et les tartes. Ainsi dans les régions montagneuses d'Europe, on ne se lasse pas de déguster en dessert une tarte aux myrtilles tandis qu'en Amérique, on apprécie particulièrement les muffins aux myrtilles. Le fruit permet aussi de faire des sirops, des sorbets, des confitures, des vins, des liqueurs, des eaux-de-vie et des tisanes.