Symptômes de la tristeza des agrumes

Les symptômes de la tristeza sont extrêmement variables et dépendent de facteurs tels que l'espèce infectée, la virulence de la souche de virus et les facteurs environnementaux. Les trois symptômes les plus caractéristiques sont le dépérissement, les cannelures sur les tiges et le jaunissement des plantules. Le dépérissement frappe généralement l' oranger, la mandarine et le pamplemousse greffés sur des bigaradiers infectés.

Le dépérissement se manifeste par une décoloration des feuilles et un affaiblissement généralisé de l'arbre. Ce dépérissement peut être lent, c'est-à-dire prendre des mois, voire une année. Dans ce cas on observe un renflement au niveau du point de soudure et une structure alvéolée sur la face intérieure du porte-greffe.

Le dépérissement peut être également très rapide, entraînant la mort de l'arbre infecté au bout de quelques jours. D'autres symptômes incluent l'éclaircissement des nervures primaires et secondaires des feuilles ainsi qu'une réduction du calibre des fruits. Les arbres frappés par la tristeza ont un aspect bronzé et meurent par suite de la destruction de leurs vaisseaux conducteurs de sève.