Bergamotier

La bergamote est un fruit issu du croisement entre une orange amère et un citron vert ou lime. L'arbre qui le produit est le bergamotier, une espèce végétale de la famille des Rutacées. Il est produit principalement dans la région de Calabre (Italie) et on en trouve dans des pays comme le Portugal, le Maroc et la Côte d'Ivoire. Le bergamotier est originaire de l'Orient.

A vue d'œil, la bergamote ressemble à une petite orange avec une peau lisse et épaisse. Sa couleur à maturité est le jaune. La chair de la bergamote est plutôt verdâtre et est acide et amère. Son poids varie entre 80 et 200 grammes. Quant au bergamotier, son arbre, il peut tutoyer les 5 mètres et laisse apparaitre un feuillage persistant à travers de larges feuilles lisses de couleur vert sombre. Ses fleurs sont très odorantes et sont de couleur blanche.

Utilisations de la bergamote

On recherche la bergamote dans le domaine de la cosmétique pour son huile au parfum « suave et piquant » contenue dans son écorce. L'huile de bergamote permet ainsi de fabriquer de l'eau de Cologne de très bonne senteur et des crèmes solaires. On l'utilise aussi pour élaborer certains produits alimentaires comme le tajine, les bonbons « bergamotes de Nancy » ainsi que des thés aromatisés.

Culture et entretien du bergamotier

Il est nécessaire de rechercher les sols légèrement acides et non calcaires pour réussir la culture de la bergamote. On peut apporter de la terre de bruyère afin que la plante soit dans son meilleur environnement de croissance.