Dégâts causés par la cochenille Aulacaspis tegalensis

Lorsque la cochenille Aulacaspis tegalensis attaque les cultures de canne à sucre, les feuilles prennent une coloration anormale et on y aperçoit plusieurs zones nécrotiques. Cette situation est due à l'injection de toxines contenues dans la salive du ravageur. Les attaques de la cochenille entrainent une diminution du rendement total des cultures, une réduction importante de la teneur en saccharose et l'obtention d'un sucre pas très pure. Les cannes récoltées sont aussi de mauvaise qualité avec un poids assez léger et une taille courte. Une forte infestation peut aboutir à la mort de la plante.

En outre, la cochenille Aulacaspis tegalensis peut également causer des dommages indirects. En effet, les excréments de ces insectes, appelés miellat, favorisent le développement de la fumagine, un champignon noirâtre qui recouvre les feuilles et empêche la photosynthèse. De plus, la cochenille peut être vecteur de maladies virales, aggravant ainsi les dégâts sur les cultures. Enfin, la présence de ces insectes peut attirer d'autres ravageurs, tels que les fourmis, qui se nourrissent du miellat et protègent les cochenilles des prédateurs naturels, favorisant ainsi leur prolifération.