Agent pathogène de la rouille jaune du blé

La rouille jaune du blé est causée par un champignon du genre Puccinia. Il s'agit de Puccinia striiformis, un parasite évoluant vers des races qui attaquent seulement le blé et pas une autre espèce végétale. Ce champignon passe l'hiver sous forme d'urédospores sur les cultures à semis automnal précoce, les repousses de céréales ainsi que sur le mycélium en dormance. Le champignon poursuit son développement au printemps, profitant de la fraicheur et de l'humidité du climat. Il initie ainsi les contaminations secondaires en produisant de nouvelles urédospores.

Ces urédospores sont ensuite dispersées par le vent sur de longues distances, infectant de nouvelles plantes de blé. Lorsqu'elles atterrissent sur une plante de blé saine, les spores germent et pénètrent dans les tissus de la plante, où elles commencent à se reproduire. Les symptômes de l'infection par la rouille jaune du blé apparaissent généralement sous forme de pustules jaunes ou orange sur les feuilles et les tiges de la plante. Ces pustules libèrent plus d'urédospores, qui peuvent infecter d'autres plantes. Le cycle de vie du champignon se poursuit ainsi, causant des dommages considérables aux cultures de blé.