Préparation de la vanille de Tahiti

Contrairement aux autres espèces de vanilliers dont les gousses s'ouvrent à maturité, les gousses de Vanilla tahitensis sont indéhiscentes. Il est donc possible de les laisser mûrir sur le vanillier, permettant du coup un affinement plus poussé de l'arôme.

La cueillette intervient 9 mois après la pollinisation manuelle. Sitôt récoltées, les précieuses gousses sont empilées dans une salle obscure sur une période de 5 jours durant lesquels elles prennent elles prennent leur couleur brune caractéristique. Cette étape est suivie par celle du séchage.

Le séchage alterne exposition au soleil et entreposage dans un local frais et aéré. Cette technique a pour but de ménager les inestimables arômes dont regorge la vanille de Tahiti. Les gousses sont sèches quand elles ont perdu les trois quarts de leur humidité. Et ce but est atteint au bout d'une période qui court généralement entre 3 et 7 mois.