Culture du théier: méthodes, entretien, maladies et récolte

Pour faire la culture du théier, il faut l'exposer à la lumière et pas à un soleil brûlant. Une ombre légère peut faire l'affaire. La terre choisie doit être riche, acide, humifère et perméable. Il faut éviter les terres calcaires qui provoquent un dépérissement de la plante. Il est nécessaire de choisir un endroit où les précipitations sont régulières et élevées.

Méthodes culturales

La culture du théier est possible en pot. Sa multiplication peut se faire par semis, en mettant en terre des graines fraîches à 2 cm de profondeur. La technique culturale par bouture permet aussi de multiplier le théier. Il est bon de savoir que les graines du théier mettent du temps avant la levée. Le greffage est aussi une possibilité de culture. Mais il faut savoir qu'il n'est utile que dans les pépinières où ont été élevés les pied-mères des théiers qui ont produit de jeunes plants pour les cultures industrielles.

Entretien

Les arrosages du théier doivent être régulières surtout si les précipitations ne sont pas fréquentes. Un paillage léger est conseillé afin de permettre à la plante de profiter d'une humidité atmosphérique élevée. Il faut pratiquer une taille au théier afin de charpenter le tronc des jeunes plantes qui ont tendance à faire plier la tige du fait de la densité de leur pousse. Cette taille est la bienvenue juste après la floraison et peut prendre une forme selon les préférences. En ce qui concerne la fertilisation, l'utilisation d'engrais destinés aux plantes fleuries, avec magnésie et oligo-éléments, est recommandé. Les engrais faits à base de fumier sont souvent alcalins et sont à éviter. On peut aussi privilégier les fertilisations organiques avec par exemple de la corne torréfiée ou du sang séché.

Maladies et ravageurs

Le théier est souvent attaqué par les larves de l'otiorrynque qui font des dégâts au niveau des racines. Pour les éliminer, on peut introduire dans les cultures des nématodes. Des attaques de pucerons sont aussi constatées et il est possible de les anéantir en répandant des coccinelles dans la plantation de théiers ;

Récolte

Elle peut se faire plusieurs fois dans l'année dans les pays où la culture de la plante est industrielle. On passe à la récolte dès que les feuilles ont poussé. En Europe tempérée, c'est généralement quand la plante a 3 ans qu'on passe à la cueillette. Il peut en avoir une en juin et une autre vers fin aout. Il est conseillé de faire la récolte du thé le matin en coupant la feuille au milieu du pétiole afin de préserver le bourgeon se trouvant à la base. Il faut ensuite sécher à l'ombre les feuilles coupées. On peut laisser les feuilles les plus âgées qui donnent un thé amer et plus astringent. Il faut continuer à arroser le feuillage du théier pendant 2 jours, après la récolte, afin d'éviter les maladies.