Aspérule odorante

L'aspérule odorante (Galium odoratum), encore appelée gaillet odorant est une herbe aromatique appartenant à la famille des Rubiacées. Cette espèce herbacée est encore connue sous les noms de « reine des bois » et de « petit muguet ». Cette plante était utilisée depuis le Moyen-âge pour son doux parfum qui rappelle ceux du foin fraîchement coupé et de la fève tonka.

L'aire d'origine de l'aspérule couvre l'Afrique du nord et l'Europe. L'aspérule est une plante de sous bois, qui pousse aussi bien dans les forêts denses de feuillus que dans les forêts clairsemées de conifères. Sa hauteur à maturité varie entre 15 et 25 cm. Ses feuilles ovales et allongées ont une coloration vert sombre et ses fleurs petites et blanches ont une corolle cruciforme. Ces fleurs donnent naissance à des fruits hérissés de poils crochus, qui s'accrochent aux vêtements et à la fourrure des animaux. La tige lisse et quadrangulaire de l'aspérule est terminée par des rhizomes souterrains.

Utilisations de l'aspérule odorante

Le parfum caractéristique de l'aspérule est dû à la coumarine, une substance hypnotique et anticoagulante. Les feuilles d'aspérules sont généralement utilisées pour aromatiser des boissons rafraîchissantes. Macérée dans du vin blanc, elle sert à produire le Maitrank, une boisson alsacienne tonique et aromatique. Ces feuilles peuvent servir également à assaisonner des salades de fruits. Les feuilles fraîches ou séchées de l'aspérule servent aussi à parfumer des gâteaux et des cookies. A fortes doses, l'aspérule est toxique. Elle induit des migraines. Sa consommation doit donc être modérée. L'aspérule est également utilisée dans la pharmacopée traditionnelle en raison de ses propriétés sédatives et antispasmodiques.

Culture de l'aspérule odorante

L'aspérule préfère les sols humides et riches en matière organique. Elle tolère les sols secs, mais ses feuilles se froissent lorsque la sécheresse se prolonge au delà d'un certain temps. L'aspérule ne peut, cependant, pas se cultiver dans les régions chaudes. Elle s'accommode bien des sols basiques, mais craint les sols acides. Plante de ragions froides, l'aspérule peut tolérer des températures allant jusqu'à -25 °C.

Aspérule odorante

L'aspérule odorante ou galliet odorant est une plante herbacée vivace. Elle est, également, connue sous d'autres noms populaires dont le petit muguet des bois, l'hépatique étoilée, l'aparinelle, la reine-des-bois, le thé suisse ou encore la belle-étoile. Cette plante de la famille des Rubiacées a pour nom scientifique Asperula odorata. Cette espèce croît dans les bois frais, dans les forêts ombragées herbeuses, les forêts de feuillus, parfois dans les montagnes. Elle s'illumine de fleurs du mois d'avril au mois de juillet.